Williamsin Valtteri Bottas lähtee toisesta ruudusta formula ykkösten huomiseen Venäjän gp-kisaan. Ferrarin Kimi Räikkönen lähtee kolmannesta ruudusta.
MM-kärki, Mercedeksen Nico Rosberg ajoi paalupaikalle 0,7 sekunnin erolla Ferrarin Sebastian Vetteliin, mutta lähtöruuturangaistus pudottaa Vettelin seitsemänteen ruutuun.
Mercedeksen Lewis Hamiltonilla puolestaan oli vikaa voimansiirrossa, ja hän lähtee näillä näkymin ruudusta 10. Hamiltonin sijaa saattaa pudottaa mahdollinen rangaistus pienestä oikaisusta ensimmäisessä aika-ajosessiossa.
Bottas peittosi Räikkösen 0,127 sekunnilla, kun Räikkönen hukkasi aikaa viimeisessä mutkassa. Paikka toiseen ruutuun maistui makealta Bottakselle.
– Erittäin hyvä aika-ajo. Huomenna on hyvät mahdollisuudet hyvään kisaan, Bottas totesi kärkikolmikon lehdistötilaisuudessa aika-ajojen jälkeen.
– Tämä on vähän lähempänä niitä sijoja, mitä pitäisi. Aika maksimi näillä laitteilla. Ja jos renkaat kestää, voi olla hyväkin kisa edessä.
Rosberg on voittanut kauden kolme aiempaa kisaa, ja MM-pistejohdon kasvattamiseen on erinomaisen hyvät mahdollisuudet Sotshin radalla huomenna.
– Toisesta aika-ajosta lähtien sujui erittäin hyvin. Muiden vaikeudet totta kai helpottavat hieman omaa huomista kisaani, mutta vastustajat ovat yhä uhkana. Yritetään nyt vain tehdä työ hyvin huomenna, Rosberg mietti.
Vetteliä harmitti vaihdelaatikon vaihtamisesta tullut lähtöruuturangaistus, mutta kisaan mies lähtee taistelemaan.
– Tuollainen kuuluu kilpa-ajoon. Huomenna lähdetään ajamaan muita kovaa takaa. Pitkä kisa, paljon voi tapahtua, saksalainen sanoi.
Hamiltonin aika-ajo päättyi kahteen sessioon. Hän arveli, että kyseessä on sama voimayksikön ongelma kuin se mikä vaivasi Kiinan gp:ssä.
– Tehoja katosi, luulen että tämä on sama ongelma kuin edellisessä kisassa. Ei voi mitään, yritän vain tehdä parhaani huomenna, Hamilton sanoi.