Me suomalaiset olemme rakentaneet kansallista identiteettiämme todella vahvasti toisen maailmansodan kautta. Mutta osataan sitä Yhdysvalloissakin, vaikka maa on toisen maailmansodan jälkeen ehtinyt jo osallistua lukuisiin muihin kahakoihin ympäri palloa.
Silti toinen maailmansota on Yhdysvalloillekin yhä erityinen kansallinen monumentti, onhan se edelleen viimeisin USA:n osallistumista konflikteista, jonka oikeutus ja menestys ovat kiistattomia.
Vuonna 1998 televisiokasvo Tom Brokaw elvytti onnistuneesti toisen maailmansodan myyttiä kirjallaan The Greatest Generation. Siinä hän populistisesti argumentoi toiseen maailmansotaan osallistuneen amerikkalaissukupolven kaikkien aikojen parhaaksi - tietysti amerikkalaisen omahyväisesti parhaaksi koko maailmassa.
Moisen rummutuksen vuoksi ei ollutkaan yllätys, että kirjasta tuli myyntimenestys.
Toisen maailmansodan ideologisen merkityksen vuoksi myöskään populaarikulttuuri ei ole unohtanut aihetta, vaikka suurin osa amerikkalaisista sotaelokuvista käsittelee tuoreempia konflikteja.
Vuosi 1998 oli merkityksellinen toisen maailmansodan historian elvytykselle myös elokuvarintamalla.
Steven Spielberg ohjasi Pelastakaa sotamies Ryanin, laajasti huomioidun ja kiitellyn kuvauksen Normandian maihinnoususta ja sen jälkivaiheista. Ilmeisesti tämän elokuvan myötä Spielberg ja päätähti Tom Hanks saivat historiallisen herätyksen, jonka innoittamina he tuottivat laadukkaalle maksukanava HBO:lle Suomessakin nähdyn Taistelutoverit-sarjan (2001).
Se käsitteli historialliseen tutkimukseen ja oikeiden veteraanien kertomuksiin perustuen yhden laskuvarjokomppanian matkaa Normandian maihinnoususta halki natsien miehittämän Euroopan.
Taistelutoverit liittyi osaltaan veteraaneille kunniaa tehneeseen greatest generation -eetokseen.
Se edustaa myös nykyisille toista maailmansotaa käsitteleville amerikkalaiselokuville tuttua tyyliä, joka kuvaa sodan raakaa todellisuutta entistä realistisemmin ja karummin, luopumatta kuitenkaan pohjimmaisesta sentimentaalisuuden ja ylevyyden pohjavireestä.
Euroopan rintamaa kuvanneen Taistelutoverien ilmestyttyä tv-ruutuihin Tyynenmeren rintamalla taistelleet veteraanit ja heidän sukulaisensa alkoivat vedota tuottajiin, jotta heidänkin sotansa saisi ansaitsemansa huomion. Näin syntyi sisarsarja Tyynenmeren taistelutoverit (The Pacific, 2010), jälleen Spielbergin, Hanksin ja HBO-kanavan yhteistyöllä.
Sarja perustuu osaltaan kahden päähenkilön, Robert Leckien ja Eugene Sledgen kirjoittamiin muistelmateoksiin. Narratiivi keskittyy kolmen todellisen sotilaan, Leckien, Sledgen ja John Basilonen vaiheisiin Tyynenmeren rintamalla alkaen Guadalcanalin saaren taistelusta ja liikkuen saari saarelta kohti Iwo Jimaa ja Okinawaa.
Lue lisää tiistain Kalevasta!