Pääkaupunkiseudulla varttuneen Antti Hakalan kaveripiirissä oli 1990-luvun lopulla sellainen tyyli, että uusia bändejä saatettiin perustaa parikin viikossa ja niihin sopivia taiteilijanimiä keksiä useampia päivässä. Eräällä kerralla rooli vain jäi päälle.
"Minusta tällainen inkkarinimi oli siisti. Ja jotenkin se kai toimii metaforana minun tekemiselle ja olemiselle tässä musabisneksessä", paremmin Nopsajalkana tunnettu Hakala toteaa.
Reggae puolestaan oli Nopsajalalle aluksi vain musiikkityyli muiden joukossa. Oli lopulta puhdas sattuma, että hän tuli tunnetuksi nimenomaan reggaeartistina.
"Eniten oli tietysti vaikutusta sillä, että lähdin mukaan Soul Captain Bandiin. Niihin aikoihin olin ensiksi kiinnostunut hiphopista ja sitten myös drum'n'bassista. Lähdin tutkimaan noiden tyylien alkuperää ja löysin roots reggaen, ja ymmärsin, että sieltä se kaikki on lähtöisin", Nopsajalka kertoo.
"Genrenä reggae on vaikuttanut niin moneen muuhun musiikkityyliin ja imee jatkuvasti niin paljon vaikutteita muista tyyleistä, että sitä alkaa olla jo vaikea määritellä."
Reggaemaailman tapahtumia Nopsajalka sanoo seuraavansa vaihtelevasti.
Välillä omat projektit vievät kaiken energian, mutta nyt kun uusi pitkäsoitto 5 sormee on paketissa, jää taas aikaa diggailuunkin.
"Uusimpiin reggae- ja dancehall-juttuihin tutustuminen käy nykyään kätevämmin internetin kautta kuin levykaupassa. Aidoimmin jamaikalaisen tanssimusiikin kokee kuitenkin tansseissa, soundissa tai klubeilla käydessä. Se on jo lähtökohtaisesti suunniteltu soitettavaksi lujaa isolla äänentoistolla, ja ennen kaikkea tanssittavaksi", Nopsajalka sanoo.
"Itse kun kierrän niin paljon keikoilla ja olen paikallisten dj:den kanssa tekemisissä lähes päivittäin, tuntuu etten joudu näkemään kovinkaan paljoa vaivaa pysyäkseni kärryillä uusista tyyleistä ja parhaista biiseistä."
Nopsajalan uutuusalbumi 5 sormee on syntynyt tuttuun tapaan yhteistyössä DJ Svengalin kanssa. Nopsajalka on vastannut esituotannosta ja ideoinnista, kun Svengalin harteille ovat jääneet miksaaminen ja muu tekninen toteutus.
Ensi keskiviikkona julkaistava 5 sormee on rytmiskaalaltaan selvästi monipuolisempi kuin kolmen vuoden takainen esikoinen.
"Tontilla taas oli leimallisesti enemmän reggaelevy. Se ei kuitenkaan kertonut koko totuutta minusta ihmisenä ja artistina. Reggae ei ole koskaan ollut minulle se ainoa juttu", Nopsajalka selvittää.
"Tällä levyllä näin valtavan mahdollisuuden liikkua tyylistä toiseen. Kantavaksi teemaksi tuli, että kaikki kappaleet kuvaavat jotain tunnetiloja, joten konkreettisemmista biisien aiheista luovuttiin."
Nopsajalan sanoitustyyli vaihtelee tilanteen mukaan. Toisinaan koko kappale rakentuu jonkun perushokeman ympärille. Tällä kertaa suurin osa teksteistä on kuitenkin kirjoitettu lähes valmiisiin rytmeihin.
"Viime levylle kirjoitin riimejä vielä studiossa, ja äänitettäessä improvisoin lisää. Tällä kertaa asiat tehtiin eri tavalla. Biisit olivat viimeisen päälle kirjoitettuja ja treenattuja studioon mentäessä."
Sanoitusten sisällön suhteen Nopsajalalla ei ole erityistä agendaa. Hän on muotoillut itselleen ainoaksi ohjeekseen "tule sellaisena kuin olet". Käytännössä hän pyrkii keskustelemaan mistä tahansa itseään kiinnostavasta aiheesta.
"Teknisesti sanoittaminen toimii kahdella tasolla. Ensinnäkin aiheita, sanoja ja riimipareja täytyy keräillä. Niitä kun tulee mieleen tilanteessa kuin tilanteessa. Täten kerätty materiaali on myöskin täynnä omakohtaista kokemusta", Nopsajalka kertoo.
"Toiseksi tulee sen kaiken järjestäminen kappaleiksi ja puhtaaksikirjoittaminen. Tämä on sanoittamisen älyllisempi puoli. Tällä levyllä olen saanut apua varsinkin Seppo 'Paarma' Salmelta, joka on itsekin laulaja ja artisti. Palaute tekemisvaiheessa on tärkeää. Siitä ainakin tietää, miten laulut koskettavat jotain toista ihmistä."