Tytöillä työmuisti kehittyy nopeammin kuin pojilla, osoittaa tutkija Virve Vuontelan tuore väitöstutkimus. Havainnolla voi olla merkitystä, kun selitetään tyttöjen ja poikien erilaista koulumenestystä.
Tutkija itse pitää löydöstään hyvin mielenkiintoisena.
- Odotin, että tulokset paranevat iän myötä, mutta sukupuoleen liittyvää tulosta en osannut odottaa, Vuontela kertoo.
- Suoria yhtäläisyysmerkkejä tyttöjen ja poikien työmuistin erojen ja koulumenestyksen välille ei voi vetää, mutta kyllähän se viitteitä antaa.
Työmuisti eli lyhytkestoinen muisti on parhaillaan käytettävän tiedon varasto. Se on välttämätön arkielämässä selviytymisessä ja edellytys kaikelle oppimiselle. Työmuistiin liittyvät häiriöt vaikeuttavat oppimista, ja häiriöihin liittyy usein ongelmakäyttäytymistä.
Työmuistia tukevat hermostolliset rakenteet ja toiminnot kehittyvät varhaisaikuisuuteen asti. Vuontela tutki 6-13-vuotiaiden lasten työmuistin kehittymistä sekä lasten työmuistisuorituksen yhteyttä koulumenestykseen ja psyykkiseen oireiluun.
Tulokset osoittivat, että hyvin työmuistitehtävistä suoriutuvat lapset menestyivät hyvin myös koulussa.