Oulu-Haapajärvi Perinteisiä vappujuhlia vietetään tänäkin vappuna vasemmistopuolueiden järjestöjen omistamilla työväentaloilla Pohjois-Pohjanmaalla. Esimerkiksi Kempeleen työväentalon juhlassa puhuu kansanedustaja ja vasemmistoliiton puheenjohtaja Martti Korhonen. Työväenlaulut kajahtavat myös Ämmänsaaren työväentalolla, jossa puhuu tuore kansanedustaja Merja Kyllönen (vas.).
Nuoret eivät työväentalon toiminnassa paljon juhli. 21-vuotias Hannu Mällinen on kaveripiirinsä outolintu tässä suhteessa. Nuorukaisen harrastuksiin kuuluu toiminta Haapajärven työväenyhdistys Sarastuksessa. Jäsenistön keski-ikä, reippaasti yli 50 vuotta, ei Mällistä hirvitä.
"Mukanaolo on luontevaa, sillä työväenaate muhii pääkopassani. Vanhemmillani on demaritausta, mutta aivan itse olen käsitykseni asioista muodostanut."
Sarastuksen väki arvostaa ainoan nuoren jäsenensä erikoistaitoja. Taitava kamerankäyttäjä on napsinut kuvia muun muassa Sarastuksen 100-vuotisjuhlissa ja vaalitilaisuuksissa.
Nivalassa ollaan virkeitä
Nivalan työväenyhdistyksen järjestämä jokavuotinen vappukabaree jää tänä vuonna väliin. Se johtuu väen voimavarojen suuntautumisesta työväentalo Kinevan remonttiin, ei innostuksen puutteesta. Kabaree pidettiin aiemmin talolla, mutta viime vuonna se vietiin Nivalan sos. dem. työväenyhdistyksen puheenjohtajan Airi Hakalan mukaan enemmän ihmisten ilmoille torille.
Vappua edeltävänä perjantaina nuorisolle järjestettiin kuitenkin vappudisko. Kineva vaikuttaa yhdeltä vireimmistä työväentaloista Pohjois-Pohjanmaalla, ja talossa tapahtuu paljon nimenomaan nuorille.
Raittiuteen kasvattavia diskoja pidetään kerran kuussa, ja väkimäärä pyörii aina 150 tietämissä. Lisäksi talolla kokoontuu Nivalan kansalaisopiston kursseja. Kymmenen vuoden tauon jälkeen Kinevassa aloitettiin elokuvien näyttäminen kolme kertaa viikossa. Talon nimikin tulee siitä, että se toimi aikoinaan Nivalan elokuvateatterina.
Tornio Suomen paras
Hakala kertoo, että työväenyhdistyksessä toimii reilun kymmenen hengen yleisjoukko. Nuoria pyörii paljon talon toiminnassa, mutta yhdistykseen heitä ei ole saatu paljon mukaan.
Oulun sosiaalidemokraattisen piirin toiminnanjohtaja Jyrki Pohjola kertoo, että Nivala on malliesimerkki vireästä työväentalosta. Vastaavanlaisia alueella ovat Haukiputaan Martinniemen ja Kuhmon talot.
"Kukin yhdistys toimii omalla profiilillaan. Nuoret vain eivät ole mukana toiminnassa samalla tavalla kuin aikaisemmin", Pohjola luonnehtii.
Kansantalojen liiton toiminnanjohtaja Matti Tokkari kehuu Tornion järjestötaloa jopa suomen parhaaksi työväentaloksi. Perusteita on paljon: Talossa pidetään 500 tilaisuutta vuodessa. Siellä myös aloitettiin nettikahvilatoiminta ensimmäisten joukossa Suomessa.
Muita hänen mielestään maininnan arvoisia taloja ovat Raahen työväentalo, Kainuun kansanpirtti Kajaanissa ja Koskelankylän valo Oulussa. Koskelankylässä jokavuotinen vappujuhlaperinne on tosin tänä vuonna katkennut
Talo on silti kovassa ympärivuotisessa käytössä. Joka päivälle riittää jotain: tanssikursseja, painiharjoituksia, työväen torvisoittokunnan harjoituksia tai eläkeläisten tansseja.