Palkansaajien ja työnantajien maksamiin työttömyysvakuutusmaksuihin odotetaan korotuksia ensi syksynä. Korotustarpeen määräksi arvioidaan 0,15 prosenttiyksikköä, mikä palkansaajien osalta saattaa merkitä nykyisen 0,25 prosentin maksun nousua 0,40 prosenttiin.
Syynä korotuspaineisiin on työttömyyskassojen jatkuva lisärahoituksen tarve sekä ns. Emu-puskurirahaston hupeneminen. Rahaston varoja on aiempina vuosina käytetty tasaamaan maksujen korotustarvetta, mutta nyt suhdannepuskurin määrä on käymässä pienemmäksi kuin sitä koskeva laki sallii.
Työttömyysvakuutusrahaston toimitusjohtajan Heikki Pohjan mukaan maksutasoa on pidetty alhaalla suhdannepuskuriksi varatun rahaston avulla kahden vuoden ajan. Alijäämää on paikattu säästöillä.
"Viime vuonna meillä meni yli 250 miljoonaa euroa ja tänä vuonna alijäämä näyttää nousevan yli 200 miljoonan, mikä on enemmän kuin syksyllä ennakoitiin. Vuoden lopulla puskuri on noin 350 miljoonan euron tasolla, mikä alittaa selvästi lain määräämän 500 miljoonan euron rajan."
Jos työllisyys- ja menokehitys jatkuu entisellään, maksun korotustarve on arvioitu 0,15 prosentiksi. Pohja korostaa, että kyseessä on alustava arvio, joka voi vielä muuttua lokakuun loppuun mennessä, jolloin päätöksiä tehdään.
Työttömyys laskee, maksut lisääntyvät
Työttömyysmaksujen nousu vaikuttaa mm. tuleviin työmarkkinaneuvotteluihin, koska sekä palkansaajien että työnantajien maksurasite kasvaa. Tilanne voi Pohjan mukaan vielä pahentuakin, sillä työttömyysmenot ovat edelleen kasvussa.
"Vaikka työttömien lukumäärässä ei ole suuria muutoksia ollut, keskimääräiset päivärahat ovat nousseet parempipalkkaisten työntekijöiden jäätyä työttömiksi. Myös lomautettujen saamien päivärahojen määrä on kasvanut."
Tulevaisuuden kannalta ennustuksia on Pohjan mukaan vaikea tehdä. Siihen vaikuttaa työssä olevien vähenevä määrä, joka näkyy palkkasumman vähäisenä kasvuna.
"Vaikka työttömyysasteen on katsottu laskeneen, työttömyysvakuutusrahaston kassoille maksamat tuet nousivat 100 miljoonaa euroa vuodesta 2002 vuoteen 2003 eli 870 miljoonaan euroon."
Työmarkkinaosapuolien ja hallituksen perustama työttömyysvakuutusrahasto aloitti toimintansa vuoden 1999 alussa. Siitä ja toisesta työeläkkeitä rahoittavasta Emu-puskurista sovittiin tuloneuvottelujen yhteydessä vuonna 1997.
Työttömyysvakuutusrahaston hallinnossa kaksi kolmasosaa paikoista kuuluu työnantajapuolelle.
Työnantajat ovat maksaneet työttömyysvakuutusmaksua vuodesta 1961 lähtien ja palkansaajat vuodesta 1993.