"Puhelinpalvelussamme on juuri nyt ruuhkaa. Olkaa hyvä ja odottakaa. Tuuuuuut....". Tällaisen vastauksen ovat saaneet yhä useammat työttömyyskassoihin viime viikkoina soittaneet, sillä kassat ovat ruuhkautuneet loppuvuoden irtisanomisten ja lomautusten takia pahoin.
Päätökset ansiopäivärahojen maksusta kestävät nyt pidempään kuin aiemmin. Useammassa kassassa hakemusten käsittely kestää nyt parin viikon sijasta neljään, jopa viiteen viikkoon. Useat kassat varoittavatkin jo nettisivuillaan, että palvelu on ruuhkautunut.
Myös henkilökohtaisen palvelun aukioloaikoja on lyhennetty, jotta aikaa jää olennaiseen eli päivärahapäätösten tekemiseen. Työttömyyskassojen maksamat korvaukset todennäköisesti nousevatkin tänä vuonna moninkertaisesti viime vuoteen verrattuna.
Yhteydenottojen määrä lomautetuilta ja irtisanotuilta jäseniltä on kasvanut aivan hurjaksi, kuvaa tilannetta Metallityöväen työttömyyskassan johtaja Marja-Liisa Meriläinen.
"Nyt saamme yhtä monta yhteydenottoa päivässä kuin vielä syksyllä saimme viikossa. Ennätyspäivä oli joulupyhien jälkeinen maanantai 5. tammikuuta, kun soittoja tuli yhden päivän aikana 1 400", Meriläinen kertoo ja vertaa määrää joulukuun alkuun, jolloin soittoja tuli 800-900 viikossa.
"Hätähän on ihan hirveä. Näkee, että ihmisillä ei ole säästöjä millä eletään, ja siksi etuuspäätöksen saamisella on kiire", Meriläinen sanoo. Hän oli työttömyyskassassa töissä jo edellisen laman aikaan 1990-luvulla ja sanoo, että tämä lama tuli kuin päälle pudotettuna.
"Valmistautumisaika jäi hirvittävän lyhyeksi. Nyt on paljon ihmisiä, joita työttömyys ei ole koskaan kohdannut, sillä metalliteollisuudella meni niin hyvin monta vuotta. On vähän avuttomuutta asioiden hoidossa, ei oikein tiedetä, mitä lomautustilanteessa pitäisi tehdä."
Tammikuun alussa lomautettuna oli työ- ja elinkeinoministeriön mukaan 46 000 ihmistä, joka on noin 10 000 enemmän kuin joulukuun alussa. Eniten lomautettuja on puualalla ja metallituotteiden valmistuksessa.
Kassoihin palkataan lisäkäsittelijöitä
Puheluiden määrä on kaksinkertaistunut myös Rakennusalan työttömyyskassassa, kertoo palvelupäällikkö Sirkka Töyrylä.
"Päivässä saattaa tulla 300-400 puhelua. Olemme tehneet kovasti töitä, että hakemusten käsittelyajat ovat pidentyneet vain vähän, kahdesta ja puolesta viikosta kolmeen", Töyrylä kertoo.
Myös Toimihenkilöunionin työttömyyskassassa on kassanjohtaja Marjatta Väänäsen mukaan kaksin verroin kiireempää kuin puoli vuotta sitten, samoin hakemusta saa odottaa aiemman kahden viikon sijasta neljä. Paperityöväen työttömyyskassassa tilanne on sama.
Ironista kyllä, töiden loppuminen toisaalla tarkoittaakin töiden alkamista muualla: työttömyyskassat ovat nimittäin joutuneet palkkaamaan vuodenvaihteessa lisäväkeä kasaksi kertyneiden hakemusten purkamiseen.
Paperityöväen kassaan haetaan koko ajan lisää henkilökuntaa, johtaja Jaana Vahlberg kertoo. Metallityöväen kassaan puolestaan palkattiin seitsemän uutta etuuskäsittelijää tammikuun alussa.