Oulu Lapissa oli joulukuussa jopa 11 prosenttia vähemmän työttömiä kuin vuotta aikaisemmin. Työttömiä oli eniten yhä Kainuussa, vaikka sielläkin työttömyys väheni kahdeksalla prosentilla.
Pohjois-Pohjanmaalla työttömyys laski hieman Lappia ja Kainuuta hitaammin. Joulukuussa työttömiä oli silti vielä suhteellisesti vähemmän: 13,9 prosenttia. Lapissa työttömiä oli 18,7 prosenttia ja Kainuussa 21,8 prosenttia.
Koko Pohjois-Suomessa työllisyys parani enemmän kuin koko maassa keskimäärin.
Vaikka joulukuun työttömyysluvut kaunistuivatkin vuoden takaisista, työttömyys nousi marraskuusta. Työttömyyden vaihtelua verrataan kuitenkin edellisvuoteen, koska esimerkiksi joulukuussa työttömyys lisääntyy joka vuosi, kun osa opiskelijoita valmistuu työelämään.
Pohjois-Pohjanmaan TE-keskuksessa ihmeteltiin Oulun heikohkoa työllisyystilannetta. "Ouluun muuttaa paljon ihmisiä. Voisi ajatella, että kaupungissa olisi enemmän mahdollisuuksia", totesi työvoimapalvelupäällikkö Helena Pajunen.
Ympäröivissä kunnissa, kuten Oulunsalossa ja Hailuodossa, työttömyys on kymmenen prosentin luokkaa, mutta Oulu pysyttelee 14 prosentissa. Oulun eteläisen työllisyyslukuja Pajunen piti hyvinä Pyhäjärveä lukuun ottamatta.
Maakunnan itälaidalla Kuusamossa työttömyys pysyi 16,7 prosentissa eli kohtuullisen alhaalla. Taivalkoskella nousi loppuvuodesta jo 18.9 prosenttiin, kun se aikaisemmin syksyllä käväisi jopa 15 prosentissa.
Helena Pajusen mukaan Taivalkosken syksyn alhaiseen työttömyyteen vaikuttivat osin kurssit, jotka hyödyttävät kunnan tilannetta pitkällä tähtäimellä.
Koko maan työvoimasta oli joulukuussa työttömänä 11,9 prosenttia. Vain Uusimaan työttömyys lisääntyi edelliseen joulukuuhun verrattuna.