Alle puolet työterveysasemista tarjoaa ennalta sovittuja tukipalveluja pitkiltä sairauslomilta palaaville. Työterveyslaitoksen mukaan näidenkin kesken käytännöt vaihtelevat paljon.
Tutkimusten mukaan työhön paluun aktiivinen seuranta ja tuki vähentäisivät reippaasti sairauspoissaoloja ja niistä aiheutuvia kustannuksia. Tuen ansiosta myös työntekijän elämänlaatu näyttää kohenevan.
Vain harvoilla työterveysasemilla työhön paluun tukikäytännöt oli kirjattu sopimuksiin tai suunnitelmiin. Tavallisin sovittu käytäntö oli huomion kiinnittäminen toistuviin lyhyisiin sairauslomiin tai yli yhden tai kaksi kuukautta kestäneisiin sairauslomiin.
Työterveysasemilla tehtiin terveystarkastuksia tai työkyvyn arvioita. Sen sijaan harvemmin järjestettiin työntekijän, esimiehen ja työterveyshuollon yhteisneuvotteluja. Näissä neuvotteluissa voidaan sopia, miten työhön paluuta voi käytännössä helpottaa.
Tutkimus toteutettiin osana kolmen vuoden välein tehtävää Työterveyshuolto Suomessa -kyselytutkimusta.