Työssäkäynti opintojen ohella helpottaa huomattavasti juristiksi valmistuvien työn saantia. Suomen Lakimiesliiton kyselyn mukaan noin neljä viidestä opiskelijasta hankkii alan työkokemusta jo opiskeluaikanaan.
Työskentely viivästytti usein opintoja, mutta keskimäärin vain muutamalla kuukaudella. Lähes puolet vastaajista katsoi, etteivät opinnot olleet viivästyneet mistään syystä. Keskimäärin vastaajat olivat valmistuneet 5,7 vuodessa.
Työskentely opiskeluaikana nopeutti tuntuvasti vastavalmistuneiden työn saantia. Säännöllisesti opiskeluaikana työskennelleistä noin 70 prosenttia sai töitä heti. Samaan ylsi vain viidennes niistä, jotka eivät olleet työskennelleet opiskeluaikana lainkaan. Satunnainenkin työskentely paransi mahdollisuuksia saada töitä nopeasti.
Postitse tehtyyn kyselyyn vastasi noin 740 hiljattain valmistunutta juristia. Heistä neljä viidestä oli työllistynyt kahden kuukauden kuluessa valmistumisestaan. Yli puoli vuotta työn saanti oli kestänyt 15 prosentilla.
Yli 60 prosenttia piti alan työkokemusta tärkeänä ensimmäisen työpaikan saamisessa. Eräs vastaaja kommentoi asiaa näin:
"Työkokemus on ehdottomasti ratkaisevin asia hyvän työpaikan saamisessa, joten lisää työharjoittelupaikkoja ja jopa pakollista työharjoittelua oikeustieteelliseen. Kukaan työnantaja ei halua 4,5 vuodessa valmistunutta, mutta työnteon suhteen ummikkoa OTK:a töihin yritykseensä."
Yli kolmasosa ollut työttömänä
Kyselyn perusteella vastavalmistuneiden työtilanne näyttää huonontuneen viime vuosina. Juristin ensimmäinen työpaikka on yleensä määräaikainen. Pysyvä se oli vain 26 prosentilla naisista ja 30 prosentilla miehistä. Erityisesti valtiolle työllistyneet saivat aluksi tyytyä määräaikaiseen työsuhteeseen.
Työttömyysjaksot ovat nuorilla juristeilla varsin yleisiä. Työttömänä oli valmistumisen jälkeen ollut yli kolmasosa kyselyyn vastanneista. Vuonna 2001 valmistuneista yhteensä yli puoli vuotta työttömänä oli ollut lähes kolmannes ja vuonna 2002 valmistuneista viidennes.
Työuran alussa joudutaan tyytymään kohtalaisen pieniin palkkoihin. Kokoaikatyössä olleiden naisten keskipalkka ensimmäisessä työsuhteessa oli 2 125 euroa ja miesten 2 205 euroa.