Helsinki Helsingin piispa Eero Huovinen kutsuu työryhmän selvittämään keinoja, joilla voidaan turvata yhteistyö Helsingin seurakuntien ja romanien välillä. Piispa toimitti päätöksestään tiedotteen keskusteltuaan toimittaja Rainer Frimanin kanssa romaniväestön ja kirkon suhteista perjantaina.
Tiedotteen mukaan tapaamisessa kiinnitettiin erityistä huomiota romanien mahdollisuuksiin varata kirkkoja ja seurakunnan tiloja kirkollisiin toimituksiin ja muihin tilaisuuksiin. Keskustelu käsitteli toisaalta romaniväestön omia perinteitä ja toisaalta seurakunnan tilojen luonnetta ja käyttötarkoitusta.
Frimanin ja Helsingin seurakuntien välinen vuoropuhelu alkoi Frimanin Suomenmaa-lehdessä 14. tammikuuta julkaistusta kolumnista. Hän kirjoitti tuolloin, että häneltä ja kahdelta muulta taiteilijalta oli evätty kahdeksassa eri Helsingin kirkossa lupa pitää yhteinen konsertti. Frimanin mukaan syynä luvan epäämiseen olisi ollut taiteilijoiden syntyperä.
Helsingin kirkkoherrat kiistivät julkisuudessa väitteet rasismista. Heidän mukaansa taiteilijoiden pyyntöön ei voitu suostua siksi, että konserttia ei voitu järjestää kirkon tiloissa sen suuruuden ja liian lyhyen varoitusajan takia.
Helsingin piispa Eero Huovinen tuli tapauksen jälkeen julkisuuteen sihteerinsä kautta ja lupasi tutkia epäilyt perusteellisesti. Huovinen pyysi samalla, että Friman toimittaisi hänelle kirjeen, jossa käytäisiin läpi rasismiepäilyjä. Kirjeen saatuaan Huovinen ilmoitti haluavansa tavata Frimanin henkilökohtaisesti.
Huovinen ja Friman pitivät keskustelussa tärkeänä, että romanien ja seurakuntien yhteistyö voidaan hoitaa niin, ettei pääse syntymään epäilyksiä rasismista.
Kutsuttavaan työryhmään pyydetään sekä seurakuntien että romanien edustajia. Piispan sihteerin Maritta Maunusen mukaan työryhmä aloittaa työnsä todennäköisesti lähiviikkoina.