Opetusministeriön työryhmän katsoo, että huippu-urheilu tulisi hyväksyä syyksi pidentää opiskeluoikeutta ja saada lisää opintotukikuukausia opintojen loppuun suorittamiseksi. Opiskelevien urheilijoiden taloudellista tilannetta pohtinut työryhmä luovutti muistionsa kulttuuriministeri Tanja Karpelalle keskiviikkona Helsingissä.
Työryhmän mielestä oppilaitosten tulee tehostaa opiskelevien urheilijoiden opintoneuvontaa sekä kehittää urheilijan tarpeista lähteviä opiskelumahdollisuuksia ja joustavia opintojärjestelyjä. Ministeri Karpelan mielestä on hyvä, että opiskelevien huippu-urheilijoiden asemaan ja heidän tukemiseensa kiinnitetään huomiota, koska huippu-urheilu ja samanaikainen opiskelu on erittäin vaativaa.
Työryhmän keskeiset ehdotukset liittyvät ajankohtaiseen kysymykseen opintoaikojen lyhentämisestä sekä opintotukijärjestelmän kannustavuudesta.
- Uskon, että opintojen kannustavaa mallia kehitettäessä voidaan opiskelevien urheilijoiden erityisongelmat ottaa huomioon ja urheilu huipulla nähdä erityisenä perusteena harkittaessa opintoajan pidentämistarvetta ja sovittaessa henkilökohtaisesta opintosuunnitelmasta opintojen loppuun saattamiseksi, Karpela sanoi.
Työryhmä esittää tuloverolain muuttamista siten, että yksilöurheilijoiden ulkomaiset sponsori- ja kilpailutulot olisi mahdollista siirtää rahastoon samoilla perusteilla kuin kotimaisetkin tulot. Nykyisin yli 9 400 euroa vuodessa urheilemisella ansaitsevat voivat siirtää urheilijarahastoihin verovapaasti 20 prosenttia vuosittain Suomessa saamistaan tuloista. Siirron enimmäismäärä on 25 000 euroa vuodessa.
Opiskeluapurahoja tulisi lisätä ja suunnata erityisesti nuorille kehittyville urheilijoille, tarveharkintaisesti myös opintojen loppuunsaattamiseen. Työryhmä suosittaa, että myös Olympiakomitea ja lajiliitot harkitsisivat valmennustukien myöntämiskriteereiden muuttamista siten, että tukien piiriin pääsisi nykyistä suurempi joukko ja että erityisesti nuorten kehittyvien urheilijoiden tarpeet huomioitaisiin.
Lajiliitoille vastuuhenkilöt
Työryhmän mielestä lajiliittojen tulisi nimetä toimihenkilö tai -elin vastaamaan opiskeluihin liittyvästä lajilähtöisestä kehitystyöstä. Perustietoa urasuunnittelusta tulisi sisällyttää kaikille tasoille valmentaja-, ohjaaja- ja seurajohdon koulutukseen.
Urheiluseurojen tulisi taata nuorille pelaajille sopimuksen kautta mahdollisuus vähintään toisen asteen tutkinnon suorittamiseen peliuran aikana. Myös urheilumanagereiden tulisi huomioida toiminnassaan urheilijoiden urasuunnittelu.
Ongelmana työryhmä näkee sen, että urheilijoilla saattaa olla muita opiskelijoita enemmän toimeentulo-ongelmia, koska opintotuki ei riitä kattamaan kaikkia opiskelu- ja elinkustannuksia eikä opiskelun ja valmentautumisen ohella ole aikaa työssä käymiseen.
Lisäksi urheilusta aiheutuu kustannuksia, joita valmennustuet eivät riitä kattamaan. Täysipainoinen valmentautuminen voi myös hidastaa opintoja, niin ettei yleinen opintotuki riitä koko tutkinnon ajaksi.