Biopolttoaineiden osuus Suomen liikenteen polttoaineiden käytöstä on vuoteen 2010 mennessä nostettava kolmeen prosenttiin, ehdottaa asiaa selvittänyt työryhmä kauppa- ja teollisuusministeriölle jättämässään mietinnössä. Tämä toteutettaisiin asteittain säätämällä perinteisiä polttoaineita kalliimmille biopolttoaineille käyttövelvoite. Käytännössä biopolttoaineiden käyttöä lisättäisiin sekoittamalla niitä bensiiniin ja dieseliin. Käyttövelvoite nousisi ehdotuksen mukaan asteittain. Vuonna 2008 velvoite olisi prosentti polttoaineiden kulutuksesta. Se nousisi seuraavana vuonna kahteen prosenttiin ja edelleen kolmeen prosenttiin vuonna 2010.
Kauppa- ja teollisuusministeri Mauri Pekkarinen (kesk.) lupasi mietinnön luovutustilaisuudessa viedä ehdotusta nopeasti eteenpäin työryhmän ehdottamassa muodossa. Hänen mukaansa työryhmän ehdottama kolmen prosentin osuuden saavuttaminen on vähimmäistavoite.
-- Toivon, että hallitus saa lakiesityksen alkusyksyksi eduskuntaan, jotta järjestelmä saadaan käyttöön vuonna 2008, kuten työryhmä ehdotti, sanoi Pekkarinen.
Ehdotettu biopolttoaineiden käyttö olisi pienempää kuin Euroopan unionin ohjeellinen 5,75 prosentin tavoite. Työryhmän puheenjohtajan Kai Sipilän mukaan ryhmä piti kolme prosenttia realistisena tavoitteena biopolttoaineiden saatavuus ja kustannukset huomioon ottaen. Verohelpotuksin biopolttoaineiden osuus voitaisiin nostaa ehkä viiteen prosenttiin.
Vaihtoehtoisten polttoaineiden osuus maailman liikennepolttoaineista on Sipilän mukaan noin puoli prosenttia. Liikennepolttoaineiden tuotanto on karkeasti 1 400 miljoonaa ekvivalenttitonnia vuodessa. Biopolttoaineiden ongelmina ovat käytettävyys ja hinta, joka on 50--100 prosenttia mineraalipohjaisia polttoaineita eli öljyä korkeampi.
Lisälasku 50--80 miljoonaa euroa vuodessa
Biopolttoaineiden käyttöönotto nostaa autoilijoiden polttoaineen hintaa työryhmän arvion mukaan suuruusluokaltaan noin kolme senttiä litralta. Niiden käytöstä aiheutuva lisäkustannus nousisi vuonna 2010 vuositasolla noin 50--80 miljoonaan euroon vuodessa, työryhmä arvioi.
Teoriassa viiden prosentin biopolttoaineiden osuus olisi työryhmän mukaan saavutettavissa asettamalla käyttövelvoitteen lisäksi veronalennus velvoitteen ylittävälle kahden prosenttiyksikön osuudelle. Verotuksen käyttö on kuitenkin ongelmallista, koska kilpailulainsäädännön sallimia mahdollisuuksia siihen on vähän. Pelkästään kotimaisia polttoaineita ei verotuksella saa suosia.
Valtiovarainministeriön edustaja sanoutui eriävässä mielipiteessä irti työryhmän kaavailemista käyttövelvoitetta laajemmalle käytölle suunnattavista verohelpotuksista, jotka vähentäisivät verotuloja noin 50 miljoonalla eurolla. Biopolttoaineilla saavutettava hiilidioksidipäästöjen vähenemä on eriävän mielipiteen mukaan pieni, eikä käytettävissä ole keinoja Suomessa käytettävien biopolttoaineiden raaka-aineiden tai tuotannon kotimaisuuden varmistamiseksi.
Pekkarisen mukaan "jää jatkossa arvioitavaksi, onko biokomponentista aiheutuva vähäinen lisälasku syytä siirtää suoraan hintoihin, vai voitaisiinko lisälaskua pienentää biopolttoaineelle myönnettävällä verohuojennuksella".