25-vuotias haapajärvinen Heikki Jylkkä on peruskoulun päätyttyä tehnyt lähinnä satunnaisia pätkätöitä. Nyt hän työskentelee Haapajärvellä nuorten työpajan nettikahvilassa ja hakee tulevaisuudelleen suuntaa. Kymmenet samankaltaisessa tilanteessa olevat nuoret ovat jo suunnan löytäneet ERA-projektin työpajojen kautta.
"Minulle tämä on jo toinen kerta, kun olen työpajassa. Peruskoulun jälkeen oli ajatuksena mennä heti töihin, kun opiskelu ei oikein kiinnostanut. Töitä ei ole ollut helppo saada", Heikki Jylkkä kertoo.
Hän työskentelee nyt työpajassa nettikahvilan yhtenä hoitajana. Työtehtäviin kuuluu muun muassa kahvilan asiakasrekisterin ylläpito, avustaminen tietokoneiden käytössä ja myyntityö kahviossa.
"Toivottavasti syksyyn mennessä selviää, mitä jatkossa voisin tehdä. Ainakin olen oppinut täällä paljon tietokoneista", hän kertoo.
Opiskelupaikka päätavoitteena
ERA-hanke on Nivala-Haapajärven ja Siikalatvan seutukuntien EU-rahoitteinen nuorten työpajahanke, joka toimii Haapajärvellä, Pyhäjärvellä sekä Siikalatvan seutukunnan puolella Haapavedellä. Työpaja työllistää 17-28-vuotiaita nuoria, joista valtaosa on noin 20-vuotiaita.
"Ideana on se, että nuori otetaan täällä yksilönä vastaan ja hänen kanssaan suunnitellaan tulevaisuutta yksilöllisesti. Kaikki alkaa siitä, että rauhassa mietimme yhdessä, mistä löytyisivät nuoren omat vahvuudet ja kiinnostuksen kohteet. Monella tänne tulevalla ovat tulevaisuuden suunnitelmat täysin hukassa", projektipäällikkö Auli Mikkola kertoo.
Taustalla saattaa olla kouluvaikeuksia tai sosiaalisia ongelmia. Päätavoitteena hankkeessa on, että nuoret lähtisivät opiskelemaan. Monelle on löytynyt myös työpaikka.
"Jos näin pitkälle ei päästä, pyrimme löytämään nuorelle harrastuksia ja harjoittelemaan säännöllistä elämäntapaa. Yksikin kipinä elämässä voi johtaa toiseen ja kolmanteen", Auli Mikkola kuvailee.
Tärkeää työpajatoiminnassa on myös yhteisöllisyys, eli toisen esimerkki vaikuttaa toiseen. Vastuuseen kasvetaan hoitamalla esimerkiksi nettikahvilassa tiettyjä tehtäviä. Haapajärvellä toimii myös nuorten metallipaja, Pyhäjärvellä on atk-paja, jossa tehdään erilaisia tietotekniikka-alan töitä kuten nettisivuja, ja Haapavedellä painotetaan käden taitoja.
"Kaikilla kolmella työpajalla on tiivis yhteistyö keskenään. Järjestämme yhteisiä koulutustapahtumia ja vierailemme toistemme pajoilla. Nuori voi hakeutua myös johonkin toiseen pajaan, jos kiinnostusta on ja kulkeminen on mahdollista", Auli Mikkola kertoo.
Työpajan toimintaan kuuluvat myös työharjoittelu- ja tukityöjaksot, joita nuoret tekevät lähinnä kaupunkien erilaisissa tehtävissä. Koulutusta, kursseja ja tutustumisretkiä järjestetään tarpeen mukaan.
"Se on yllättävää, kuinka pieni elämänpiiri osalla nuorista on. Esimerkiksi naapurikunnassa käynti saattaa olla jollekin aivan uutta", Auli Mikkola toteaa.
Yhtenä toimintamuotona hankkeessa on se, että työpajat tarjoavat yhdyskuntapalvelupaikkoja nuorille rikostuomioiden sovittajille.
"Olemme saaneet rahoituksen jatkohankkeelle tammikuun loppuun 2004 saakka. Aiomme panostaa entistä tiiviimmin nuorten elämänhallintaan liittyvien taitojen harjoitteluun. Yhtenä tavoitteena on myös oppisopimuskoulutuksen aloittaminen työpajoissa", Auli Mikkola kertoo.