Maahanmuuttajille haetaan työpaikkoja Euroopan sosiaalirahaston ja Oulun kaupungin yhteisen hankkeen turvin. Projektissa on ollut mukana yhteensä noin 60 maahanmuuttajaa 17:stä eri kansallisuudesta kahden ja puolen vuoden aikana. Maahanmuuttajien työllisyyttä edistävä projekti on päättymässä tämän vuoden lopussa, mutta sille pyritään hakemaan jatkoa.
Työvoimakoordinaattori Lumi-Marja Kuusisalo sanoo, että maahanmuuttajan on vaikeaa saada työpaikkaa muun muassa siksi, että Suomi on alalla vielä vasta-alkaja. Ennakkoluulot ovat edelleen suuret. Työnantajia ei useimmiten saada vakuuttumaan työnhakijan kyvykkyydestä, jos hän esimerkiksi osaa suomea kohtuullisesti mutta puhuu murtaen.
Toinen suuri kynnys on, että ulkomailla suoritettu korkeatasoinenkin ammattitutkinto ei tahdo kelvata Suomessa. Maahanmuuttajien on turhauttavaa suorittaa monta vuotta kestäviä tutkintoja toiseen kertaan.
Oululaisessa projektissa työnantajille tarjotaan rahallista tukea maahanmuuttajatyöntekijän palkkaamiseen tietyksi ajaksi. Projektiin osallistuvat saavat puolen vuoden ajan työnhakuun ja työhön ja tähtäävää valmennusta sekä henkilökohtaista uraohjausta. Yhteen ryhmään mahtuu noin 15 maahanmuuttajaa. Projektin koulutus tapahtuu suomen kielellä.
Maahanmuuttajien vaikea asema työmarkkinoilla näkyy siinä, että yksityiselle sektorille on tähän mennessä saatu vasta yksi työpaikka.
Projektin avulla työpaikan saaneen henkilön työsopimusta on jatkettu tuen maksamisen päätyttyä. Tämä työpaikka löytyi ravintola-alalta.
Työhönvalmentaja Pia Kortessalon mielestä toiminnalle on tarvetta.
Vaikka pysyvien työpaikkojen saaminen on toistaiseksi ollut vähäistä, moni projektiin osallistunut on hakeutunut koulutukseen. Moni on perustanut oman yrityksen, useimmiten ravintolan.
Projektia toteutetaan kolmen henkilön voimin, ja vetäjänä toimii Jaana Liukkonen.