Helsinki Pääministeri Matti Vanhasen (kesk.) mukaan Suomelle käy todella ikävästi, jos puukauppa ei lähde liikkeelle hallituksen tarjoamien veroporkkanoiden jälkeen.
"Siitä seuraisi katastrofi. Suomeen tulisi kymmeniätuhansia työttömiä, jos puukauppa ei tämän veronhuojennuksen jälkeen lähde liikkeelle", painotti Vanhanen keskiviikon tiedotustilaisuudessa.
Vanhasen kanssa tiedotustilaisuudessa esiintynyt valtiovarainministeri Jyrki Katainen (kok.) luonnehtii puun myyntitulojen verohelpotusta operaatioksi ja täsmätoimeksi, jolla toivottavasti turvataan Suomen metsäteollisuuden työpaikat kahdeksi ja puoleksi vuodeksi tästä eteenpäin, jotta ala voi sopeutua puutullien jälkeiseen aikaan.
"Nyt kaikki metsänomistajat kansallisiin metsänmyyntitalkoisiin, myös kaupunkilaismetsänomistajat", patisteli Katainen.
Vanhanen huomautti, että jo tähänkin asti maatilametsänomistajat ovat myyneet puuta ahkerammin kuin kaupunkilaiset omistajat.
Sitran ylijohtajan Esko Ahon (kesk.) johtama työryhmä esitti jo aiemmin tänä vuonna ensimmäisiä veroporkkanoita puukaupan vauhdittamiseksi, ja muun muassa ensiharvennushakkuut saivat verovapauden elokuun loppuun asti. Nyt se veroetu poistuu, kun nyt tilalle tulee uusi mittavampi verotuki.
Ahon veroporkkanat eivät ole purreet, sillä tammi-kesäkuun puukauppa jäi alle puoleen vuoden 2007 vastaavasta ajanjaksosta.
Metsänomistajat saavat nyt veronhuojennuksen kaikista huhtikuun 2008 alun jälkeen tehdyistä puunmyyntikaupoista, joista he saavat kantorahatulot vuoden 2010 loppuun mennessä.
Tänä ja ensi vuonna puun myyntituloista menevä vero puolitetaan. Nykyään pystykaupassa ennakonpidätys on keskimäärin 19 prosenttia, mutta veronalennuksen johdosta pidätys laskee 9,5 prosenttiin.
Hankintakaupassa, jossa metsänmyyjä itse hoitaa puut tukkitien varteen, nykyinen, keskimäärin 13 prosentin ennakonpidätys puolittuu 6,5 prosenttiin.
Vuonna 2010 verovapaus pienenee 25 prosenttiin niin pysty- kuin hankintakaupoissakin. Vuodesta 2011 eteenpäin verotus palaa ennalleen.
Keskiviikkona valtiovarainministeriön veroammattilaisista kukaan ei pystynyt tyhjentävästi selittämään, miksi verohuojennus lasketaan ennakonpidätysprosentista, joka on puukaupan bruttotuloa, eikä myyntitulosta metsänhoito- ja muiden vähennysten jälkeen. Normaalisti myös puun myyntitulosta pitää maksaa kaikille yhtäläinen pääomavero, joka on 28 prosenttia.
"Teemme nyt kaiken mahdollisen, jotta Suomen metsäteollisuus saisi puuta myös vuonna 2009 ja sen jälkeen. Hallitus olettaa, että Venäjän määräämä 50 euron tulli pyöreälle puulle tulee voimaan ensi vuoden alusta. Tämä ratkaisu on poikkeuksellinen ja teemme sen siksi, että turvaamme Suomen metsäteollisuuden toimintaedellytyksiä", painottaa Vanhanen.
Puukaupan veronhuojennukset eivät Vanhasen mukaan syö muuta, esimerkiksi ansiotulojen veroalennusvaraa.
Valtio menettää veronhuojennusten vuoksi laskennallisesti noin 300 miljoonan euron tulot. Jos puukauppa lähtee vilkkaasti käyntiin ja tehtaat saavat puuta, valtion veromenetykset pienenevät eikä esimerkiksi työttömyyden hoitomenoja tule.
Katainen muistuttaa, että Suomen bruttokansantuote aleni 0,3 prosenttiyksikköä, kun kolme metsäteollisuuden tuotantolaitosta suljettiin viime talvena. Nyt hallitus haluaa estää uudet ikävät uutiset verohelpotuksillaan.