Samalla kun viime vuosien kiihkeä väittely laittomien siirtolaisten kohtalosta Yhdysvalloissa on menettänyt teräänsä, osavaltioiden uudet tiukat siirtolaislait ovat joutuneet työnantajien ja heidän lobbausjärjestöjensä hampaisiin.
Syy on yksinkertainen: tuhansien amerikkalaisyritysten kilpailukyky ja sitä kautta olemassaolo perustuu laittomien siirtolaisten muodostamaan matalapalkkaiseen työvoimaan.
Vaihtoehtona on joko heidän olemassaolonsa hyväksyminen tai yritysten kiihtyvä pako halvemman tuotannon maihin.
Käänne on merkittävä ja odotettu, joskin siirtolaisuusasiantuntijat ihmettelevät, että amerikkalaistyönantajien herääminen todellisuuteen kesti näinkin pitkään.
Varsinkin bisnesmyönteisinä esiintyvät kovan linjan republikaanit ovat tähän mennessä olleet ärhäkkäimpinä vaatimassa laittomien siirtolaisten karkottamista.
Pari vuotta sitten edellinen vakavasti otettava yritys maassa olevien laittomien siirtolaisten kohtalon järjestämisestä törmäsijuuri republikaanien kovan linjan vastustukseen. Republikaanisenaattori John McCainin ja demokraattisenaattori Edward Kennedyn nimeä kantaneessa lakiehdotuksessa nykyisin maassa oleville laittomille siirtolaisille olisi annettu tietyin ehdoin lupa jäädä Yhdysvaltoihin.
Samalla USA:n ja Meksikon rajan sulkemiseen ja valvontaan olisi investoitu miljardeja.
Washingtonin halvaannuttua siirtolaiskysymyksessä useiden osavaltioiden lainsäädäntöelimet ryhtyivät siirtolaiskeskustelun aallonharjalla puuhaamaan omia lakejaan laittoman siirtolaisuuden kitkemiseksi.
Vaikka maahanmuuttoasiat kuuluvat lakien mukaan liittovaltion lainsäädäntövaltaan, eri osavaltioissa on tähän mennessä ehditty hyväksyä tai valmistella yhteensä 175 eri lakia jotka koskevat laittomia siirtolaisia tai heidän palkkaamistaan.
Viime vuonna hyväksytyn lain mukaan muun muassa Arizonassa työnantajat menettävät toimilupansa, jos jäävät toistamiseen kiinni laittoman työvoiman käytöstä.
Vaikka liittovaltion tasolla ei uutta siirtolaispolitiikkaa olekaan saatu sorvattua, pieni osa laittomista siirtolaisista on jo ehtinyt kokea mitä uusi, aikaisempaa tiukempi siirtolaispolitiikka tarkoittaisi. Siihen ei ole tarvittu uusia lakeja vaan jo olemassa olevien, mutta pitkään kuolleina pidettyjen pykälien valvonnan aloittamista.
Sekä siirtolaisvirasto INS että keskusrikospoliisi FBI ryhtyivät pari vuotta sitten ratsaamaan työpaikkoja eri puolilla Yhdysvaltoja laittomien siirtolaisten kiinnisaamiseksi.
Tämä johti tapauksiin, joissa kokonaisia pikkukaupunkeja tyhjeni asukkaista sen jälkeen kun niiden ainoa merkittävä, yleensä elintarviketeollisuuden työnantaja joutui sulkemaan porttinsa menetettyään kerralla suurimman osan lattiatason työvoimastaan.
Vahingot yrityselämälle olisivatkin niin merkittäviä, että muun muassa Los Angelesin kaupungin pormestari Antonio
Villaraigosa on pyytänyt INS:ää ja FBI:ta lopettamaan siirtolaisratsiat kaupungin alueella toimivissa yrityksissä.
Arizonan osavaltion siirtolaislain kaltaiset, muissa osavaltioissa valmisteilla olleet tiukat lait ovat nekin nyt joutuneet vastatuuleen.
Muun muassa Indianassa, Virginiassa, Kentuckyssa ja Oklahomassa vireillä olleiden lakien läpimenoa epäillään, sillä työnantajat ovat ryhtyneet lobbaamaan miljoonilla dollareilla saadakseen lakihankkeet vesitettyä.