Työympäristön melu kiusaa Suomessa pariasataatuhatta työntekijää ja koko EU:n alueella noin 60:tä miljoonaa ihmistä. Kuitenkaan esimerkiksi Suomessa ei ole normistoa, joka säätelisi esimerkiksi sitä, miten toimistoympäristö rakennettaisiin mahdollisimman meluttomaksi.
Joka viidennen eurooppalaisen työntekijän on ainakin puolet työajastaan korotettava ääntään tullakseen kuulluksi. Seitsemän prosenttia kärsii työperäisistä kuulovaurioista. Liiallinen meteli vaikeuttaa kommunikointia ja aiheuttaa turhia virheitä, joista osa voi johtaa työtapaturmiin.
Vuosittain noin tuhat ihmistä saa melun aiheuttaman ammattitaudin. Vielä parikymmentä vuotta sitten näitä tauteja puhkesi vuosittain 2 000. Kuulovammoja syntyy vuosittain 900.
EU-direktiivi työntekijöiden suojelemiseksi meluhaitoilta tulee voimaan ensi helmikuussa. Siinä päivittäisen melualtistuksen rajaksi tulee 87 desibeliä.
Suomessa on valmisteilla vastaava asetus, joka määrittelee uudet altistusrajat työperäiselle melulle. Tämän vuoden Euroopan työterveys- ja työturvallisuuskampanjan aiheena on meluhaittojen ehkäisy.