Linnanemäntä Marika Tomminen yrittää tehdä lumienkeleitä sisäsatamaan kasvaneiden tykkilumituntureiden juurella. Tavara on niin tiivistä, että enkeleiden tekeminen jää aikeeksi. Mutta lumilinnan raaka-aineeksi tiivis tykkilumi sopii erinomaisesti. Ja tänä talvena sitä päästiin tekemään pari viikkoa etuajassa. Tiistaina alkanut tykitys on piukkojen pakkasten ansiosta kerrostanut sisäsatamaan jo komeat, tasalaatuiset nietokset.
Kemin 15. lumilinna nielaisee yli kaksi tuhatta kuorma-auton lavallista lunta, mutta entistä enemmän sen reilun tuhannen neliön sisätiloissa pelataan jäällä; jääseinillä ja jääveistoksilla. Puristusrakenteissakin on kehitelty sohjorakentamista, jossa edetään jään ja sohjon kautta lumeen. Pääurakoitsija Jouni Heikkilän mukaan jää tuo niin ikään sisätiloihin kylmää massaa ja tasoittaa lämpötilaa.
Yksilömatkailijoita
ja pieniä ryhmiä
Lumirakentajat ovat kehitelleet tekniikkaa vuosi vuodelta eteenpäin. Viime talvena lanseerattiin ylipainemuoteilla ovaalit holvit, jotka pitivät kutinsa todella hyvin. Rakentamisaika on myös lyhentynyt reilusti alkuvuosista. Kolmivuotisperiodilla toimiva sama suunnitteluryhmä tehostaa myös toimintoja ja tuo kulusäästöjä.
Tuleva linna muistuttaa aika paljon edeltäjäänsä. Sisäisesti arkkitehtuuri saa kuitenkin uusia piirteitä. Tammikuun viimeisenä viikonloppuna avattavan linnan teemana on kansallisromantiikka, joka näkyy erityisesti linnan jääveistoksissa ja reliefeissä. Jäägalleriaan tulee Lapponia Jewelryn 50-vuotisjuhlanäyttely. Se on Tommisen mukaan iso luottamuksen osoitus linnalle.
Uusi lumilinnakausi lähtee liikkeelle laman keskellä. Viime sesonki päättyi notkahdukseen: Hotellin yöpymismäärät uuvahtivat ja samalla väheni kassakoneen kilinä ravintolassa. Nyt on kuitenkin varaustilanteen perusteella ounasteltavissa vilkkaampaa.
Linna tavoittelee viime vuosien tapaan noin 90 000 kävijää. Viime vuonna määrä jäi 87 000 kävijään. Ulkomaalaisia matkailijoita paikkasivat hyvin suomalaiset turistit. Matkailun tuulet ovat muuttuneet, ja nykyään jyllää yksilömatkailu. "Ryhmäkootkin ovat pienentyneet radikaalisti, samoin ennustettavuus on tänään liki mahdoton", Tomminen huomauttaa.
Sosiaalipalvelut
eivät yksin riitä
Lumilinnaväki uskoo edelleen 15 vuotta sitten kehitettyyn tuotteeseensa, vaikka jäljittelijöitä on tullut Lapissakin pakkasvarmemmille alueille. Tommisen mukaan konsepti on ainutlaatuinen, sillä muilla ei ole tarjota nähtävää ja koettavaa lapsille, aikuisille, eläkeläisille ja vip-porukoille.
Kaupungin sisällä lumilinna on synnyttänyt koko historiansa ajan intohimoja ja poliitikot ovat jakautuneet lumilinna-puolueeseen ja sen vastustajiin. Ensi syksynä valtuusto äänestänee taas uudesta kolmivuotisperiodista, ja linnalle annettavasta vuosittaisesta rakentamistuesta. Nyt vuosittainen rakentamisraha on 240 000 euroa. Viimeksi linnarauha meni läpi selvin numeroin osaksi vireillä olevan Sarius-hankkeen ansiosta.
Kemin Matkailu Oy:n hallituksen puheenjohtaja, vasemmistoliiton valtuutettu Timo Berg katsoo, että ymmärtäjien määrä uuden valtuuston myötä on kasvanut. Berg uskoo, että matkailun rooli kasvaa jatkossa.
"Kemi ei voi elää pelkän sosiaalitoimen varassa. Lumilinna ja jäänmurtaja Sampo eivät ole tiensä päässä vielä moneen vuoteen", Berg sanoo.
Jos rahaa olisi, linnan suunnittelija, arkkitehti Rauno Ruonansuu laajentaisi linnakautta suviaikaan. Mikäpä olisi eksoottisempaa kuin pujahtaa t-paidassa helteestä jääbaarin viileyteen drinkille.