Kemijärvi Mäntyharjulta Kemijärvelle muuttaneet Lauri Partanen ja Iris Tuominen esittelivät tyytyväisenä elokuussa hankkimaansa viihtyisää asuntoaan Metsämiehentiellä. Vajaan 60 neliön 15 800 euroa maksaneeseen saunalliseen kaksioon mahtuu kaikki arjessa tarvittava, ja lämmin autotalli on alakerrassa. Eläkkeellä oleva yrittäjä ja ravintolatyöntekijä ovat asunnon lisäksi niin tyytyväisiä myös paikkakuntaan, että muuttivat heti sinne kirjansakin. Partasen puurtamisen kohteena on 50 kilometrin päästä hankkimansa metsätila ja rakenteille oleva vapaa-ajan asunto sekä kalastus- ja metsästysmahdollisuudet. Kumpikin kehuvat hyviä hiihtolatuja ja mieluisaan harrastukseensa, pyöräilyyn sopivia teitä. Näiden etujen rinnalla isännän itsensä äskettäin rakentaman omakotitalon myyminen Mäntyharjulla ei tuntunut edes vaikealta.
Espanjan rivitaloonsa kahden kuukauden lomalle lähtevä avopari on ollut käytännössä toteuttamassa Kemijärven ihmettä. He ostivat asunnon tyhjilleen jääneestä ja purkamisuhan alaisesta vuokrakerrostalosta. Se on muutettu omaksi asunto-osakeyhtiöksi, remontoitu ja kaikki parikymmentä asunnon omistajaa on jo muuttanut sisälle. Samankokoinen, remontin alla oleva kerrostalo on varattu sitovasti ostajille ja siinä kunnostustyöt valmistuvat pääsiäisen tienoilla. Loppuja, noin 60 rivi- ja kerrostaloasuntoa, on jonottamassa lähes 300 henkilöä. Kiinteistö Oy Kemijärven Vuokratalojen toimitusjohtaja Seppo Ylitalo ja kiinteistösihteeri Leena Raatikainen tietävät, että jonon hännillä oleville ei ole mitä myydä. Seuraavina myytävinä kohteina ovat 11 rivitaloasuntoa Tapionniemessä 25 kilometrin päässä keskustasta pohjoiseen.
Partasella ja Tuomisella ei ole muunlaisia siteitä Lappiin kuin Partasen lohiharrastus Tenojoella. Metsätilan Partanen hankki konkurssipesältä hiljattain ja rakentaa sille pikkuhiljaa vapaa-ajanasuntoa. Kun noin 700 kilometrin automatka Mäntyharjulta Juujärvelle kävi emännälle raskaaksi, avopari päätti siirtyä kokonaan Kemijärvelle. Vaikka Iris Tuomiselle kerrottiin kaupungissa olevan jo valmiiksi tuhat työtöntä, Iris sai valita osa-aikaisen työnsä kahden ravintolan väliltä. Nyt avopari kyselee itseltään, mikseivät he tehneet ratkaisuaan jo aikaisemmin!
Kukaan ei olisi uskonut
"Jotkut ovat suorastaan kärsimättömiä, kun heille ei ole tarjota asuntoja", kertoi kiinteistösihteeri Leena Raatikainen. Hänkään ei olisi uskonut, että tyhjien vuokratalojen ongelma kääntyykin positiiviseksi elämänsykkeeksi. Raatikaisen mielestä Seppo Ylitalon idea on osoitus siitä, että ulkopuolelta tuleva voi nähdä ongelman ratkaisukeinot paremmin kuin niiden keskellä elävä paikallinen.
Kaikki odotukset ylittänyt asuntojen kysyntä on tullut pääasiassa pääkaupunkiseudulta ja pääradan länsipuolelta. Asuntoja on ostettu perheiden monenlaisiin tarpeisiin. Eläkeläiset ja eläkkeelle jäävät hankkivat yleensä vakituisen asunnon. Useimmiten Kemijärveltä halutaan asunto perheen kakkosasunnoksi, joka lähellä luontoa ja tunturikeskuksia palvelee luonnosta rauhaa etsiviä, metsästäjiä, kalastajia ja marjastajia jopa toisessa polvessa. Paluumuuttajien lisäksi joukossa on myös henkilöitä, joilla on jonkinlaisia siteitä seutukuntaan sekä paikallisia, jotka muuttavat maaseudulta palvelujen ääreen. Asunto kemijärveläisessä kerrostalossa on monelle houkutteleva vaihtoehto lomamökkiin tai lomaosakkeeseen verrattuna. Se on monin verroin edullisempi, rauhallisempi eikä se tarvitse huolenpitoa niin kuin lomamökki.
Kemijärven velkasaneerauksessa olevalla vuokrataloyhtiöllä oli viime kesänä pari sataa tyhjää vuokra-asuntoa, joista sata aiotaan jättää reserviksi. Talojen purkamista harkittiin, mutta yhtiön toimitusjohtaja Seppo Ylitalo ujutti läpi esityksensä asuntojen myynnistä. Jokaisesta myytävästä vuokrakerrostalosta muodostetaan oma asunto-yhtiö, maksetaan aravalaina pois, remontoidaan talot ja myydään ilman voittoa yksityisille. Näin saadaan talot järkevään käyttöön asuntoja tarvitseville, vuokratalojen käyttökustannukset vähenevät ja vuokrataloyhtiö nostetaan kuiville. Asuntoihin, vaikkapa vain loma-ajaksikin muuttavat, tuovat muuttotappiokaupunkiin lisää elinvoimaa. Puolet myydyn kerrostaloasuntojen omistajista ovat muuttaneet Kemijärvelle kirjansakin, koska esimerkiksi eläkeläisten asuminen ei ole enää kiinni työstä.
Vuokra-asuntojen edullisen myynnin pelättiin sotkevan Kemijärven asuntokauppaa turhaan. Toimitusjohtaja Torsti Naakka Koillis-Suomen Kiinteistövälitys Oy:stä sanoo tehneensä Kemijärven vuokra-asuntokauppabuumin seurauksena ainakin viisi asuntokauppaa. Yhteydenottoja on myös tullut runsaasti.Vuokra-taloyhtiön kauppa ei ole vaikuttanut asuntojen hintatasoon yksityisellä puolella lainkaan, koska hinnat ovat pudonneet jo aikaisemmin. Kiinteistövälittäjä Kari Ahonenkin on tyytyväinen Kemijärveä kohtaan osoitetusta kiinnostuksesta. Ahonen tuskailee, kun asiakkaiden toivomia saunallisia kaksioita ja kolmioita keskustasta on vaikea saada.