Psykologi Yang Fengchi kuuntelee tarkkaavaisesti isää, joka selittää, miksi hän halveksuu poikaansa. Sitten on pojan vuoro kertoa, mikä saa hänet inhomaan itseään. Lopuksi Yang kääntyy isän puoleen ja kehottaa tätä hyväksymään sen, että poika on ylipainoinen.
"Muuten perheenne ei voi koskaan elää rauhassa. Kielteinen asenne voi saada pojan yrittämään itsemurhaa", Yang toteaa.
Kohtaus on kiinalaisittain uraauurtavasta televisio-ohjelmasta, jota näytetään kansallisella kanavalla. Psykologista keskustelua -ohjelmassa kiinalaiset voivat ensimmäistä kertaa puhua avoimesti mielenterveydestään psykologien ja terapeuttien kanssa.
Psykiatreista huutava pula
Studioisäntä Yang sanoo saavansa päivittäin useita hakemuksia ohjelmaan pyrkiviltä. Hänen mielestään se osoittaa, että liian harvalla on mahdollisuus keskustella ongelmistaan asiantuntijoiden kanssa.
"Monet tietävät, että ohjelmassa esiintyminen on heidän ainoa mahdollisuutensa saada apua. He ovat sekä rohkeita että epätoivoisia", Yang sanoo Kiinan nuorisolehden haastattelussa.
"Mielenterveysongelmat ovat olleet pitkään tabu Kiinassa, eivätkä niistä kärsivät ole voineet puhua tilanteestaan julkisesti."
Kiinassa on huutava pula mielenterveystyöntekijöistä. Kuvaavaa on se, että maassa toimii vain runsaat 16 000 rekisteröityä psykiatria.
Lisäksi suurin osa psykiatreista työskentelee suhteellisen hyvinvoivissa rannikkomaakunnissa. Köyhässä sisämaassa on usein lähes mahdotonta saada hoitoa.
Kiinan nuorisolehti kertoo, että esimerkiksi Tiibetissä ei ole ensimmäistäkään sairaalapaikkaa mielenterveyspotilaille. Monissa kehittyneissä rannikkokaupungeissakaan ei ole lapsiin tai vanhuksiin erikoistuneita psykiatreja.
Masennusta ei tunnisteta
Kiinan lääkäriliitto arvioi, että 40 miljoonaa kiinalaista kärsii mielenterveysongelmista. Heistä noin 30 miljoonalla on todennäköisesti masennus, ja lääkäriliiton mukaan määrä kasvaa huolestuttavaa vauhtia.
"Silti vain harva lääkäri osaa tehdä diagnoosin masennuksesta. Pelkäämme, että enintään vain kymmenen prosenttia potilaista saa oikeanlaisia lääkkeitä", kauhistelee lääkäri Zhao Jingping liiton lehdessä.
Yhä useammat tuntevat olonsa epävarmaksi ja turvattomaksi nopeiden yhteiskunnallisten mullistusten paineessa. Tutkimusten mukaan varsinkin suurkaupungeissa on tavallista, että ihmiset ovat erityisen stressaantuneita ja uupuneita.
Samaan aikaan itsemurhien määrä kasvaa. Joka vuosi lähes 300 000 kiinalaista riistää henkensä, ja 15-35-vuotiailla itsemurha on jo yleisin kuolinsyy.
Suuren osan itsemurhan tehneistä uskotaan kärsineen mielenterveysongelmista. Kiinalaiset asiantuntijat ovat yhtä mieltä siitä, että itsemurhien määrä saataisiin selvään laskuun, jos apua olisi nykyistä helpompi saada.