Tuvalun pikkuvaltio eteläisellä Tyynellämerellä uhkaa kadota veden alle loppuviikolla poikkeuksellisten voimakkaiden vuorovesien takia - tosin vain noin tunnin ajaksi, varoittivat maan säätieteilijät tänään.
Uudenkuun aiheuttamien vuorovesien odotetaan iskevän Tuvaluun torstaina tai perjantaina. Aaltojen korkeudeksi arvioidaan runsaat kolme metriä, kun Tuvalun saaret puolestaan kohoavat merestä vain keskimäärin 4,5 metrin verran.
- Emme ole täysin varmoja siitä, mitä tapahtuu, mutta uskon, että suurin osa maasta joutuu veden valtaan noin tunniksi, kertoi Hilia Vavae uutistoimisto AFP:lle.
Tuvalu on toistuvasti muistuttanut, että ilmaston lämpeneminen uhkaa kadottaa pikkuvaltion maan päältä. Tuvalun pääministeri on pyytänyt apua sekä Australialta että Uudelta-Seelannilta siltä varalta, jos saarivaltio muuttuu asuinkelvottomaksi ja tuvalulaiset on evakuoitava saarilta.
Tuvalun pikkuvaltio muodostuu yhdeksästä atollista, joilla asuu yhteensä noin 11 500 ihmistä. Maa itsenäistyi vuonna 1979.