Yhdistetyn maailmancup avattiin varsin poikkeuksellisesti, ainakin kun katsoo Rukan perjantaisen kisan tuloslistaa. Voittodebyytti ja lajia viime vuosina hallinneet saksalaishirmut jossain ihan muualla kuin kärjessä, ihan tuollaista ei osattu odottaa.
Syy poikkeuksellisuuteen löytyi Rukan HS142-mäen ympärillä armottomasti viuhuneista tuulista, jotka tekivät hyppyosuudesta pitkälti arpapeliä. Voitottomat lipukkeet nostivat saksalaisten ohella suomalaiset, joista Ilkka Herola oli parhaana 14:s.
- Jos näitä kisoja hypättäisiin täällä vuoden ympäri, todennäköisesti yksi tällainen päivä sattuisi, Herola kuvaili.
Hän lähti hiihtoon kaksi ja puoli minuuttia kärjen takana, ja kun matkana oli poikkeuksellisesti vain viisi kilometriä, ei nousuun ollut saumoja.
- Hyvänä mentaalipuolen harjoituksena ainakin toimi. Jokainen tietää, että sillä omalla suorituksella ei välttämättä ole edes mitään merkitystä, sieltä saattaa tulla ihan mitä sattuu keulan jälkeen. Vaatii pokeria, tuntui että torni heiluu tuulessa. Mutta kaikkeen pitää tottua, ja kaikki pystyivät turvallisesti hoitamaan itsensä alas, Herola totesi mäkiosuudesta.
Herolan ohella Suomen kärkitoivoihin kuuluva Eero Hirvonen jäi mäessä 20:nneksi, ja sama oli sija myös hiihdon maalissa.
- Suorituksena molemmat ihan ookoo. Hyppy oli parempi kuin torstainen varakisahyppy, mutta jäi 35 metriä lyhyemmäksi. Tämä on ulkoilmaurheilua, minkäs sille tekee. Toivotaan vähän parempaa tuuria seuraaville päiville, Hirvonen tiivisti.
Mutru ei välittänyt lotosta
Illan tyytyväisin suomalainen oli Leevi Mutru, joka ylsi uransa kolmanneksi parhaaseen maailmancup-sijoitukseen eli 15:nneksi.
- Tyytyväinen hyppyyn, kivassa paikassa tuli onnistuminen. Kun lähdin ylälämpiöstä putkille, olin päättänyt että ihan sama millaista keliä tulee. Ainoa mihin voi vaikuttaa, on se oma hyppy ja keskittyminen keulatyöskentelyyn. Siinä kaikki, oli millainen lottokeli tahansa, Mutru myhäili.
- Tämä olisi ollut viimeinen päivä kertausharjoituksissa, mutta onneksi jäi väliin. Kyllä tämä on ehkä mukavampaa.
Maailmancup-debyyttinsä tehnyt 17-vuotias Wille Karhumaa oli 33:s eli ylsi lähelle cup-pisteitä. Karhumaata päälle 22 vuotta vanhempi Hannu Manninen oli 32:s.
Andersen cup-voittajaksi
Perjantain onnekkaisiin lukeutui Norjan 24-vuotias Espen Andersen, joka otti voiton 7,7 sekunnin erolla maanmieheensä Jan Schmidiin. Andersenilla ei aiemmin ollut edes palkintopallisijaa tilillään, mutta nyt mies on cup-voittaja.
Saksalaisten tehonyrkeistä paras oli Björn Kircheisen, kahdeksantena. Viisi viimeisintä cupin kokonaisvoittoa pokannut Eric Frenzel ei edes hiihtänyt mäkifloppinsa jälkeen, ja Lahden MM-yhdistetyssä neljä kultaa voittanut Johannes Rydzek oli vasta 19:s.