Yhdistetyn normaalikisaa edeltävänä iltana Hannu Manninen mainitsi, että hän yrittää saada mäkiosuudella aikaiseksi kaksi tasapainoista hyppyä.
Manninen ei tiennyt, että hän olisikin tarvinnut kolme hyvää hyppyä.
Mäkiosuuden jury päätti uusia toisen kierroksen tuuliolojen takia, kun vain seitsemän hyppääjää oli jäljellä tornissa. Hyvät tuulet alkuperäiseen toiseen hyppyynsä saanut rovaniemeläinen joutui kolmannella kerralla huonoon rakoon ja menetti kymmenen metriä leiskautuksensa pituudesta.
Hiihtoajaksi muutettuna Manninen hävisi uusinnan vuoksi minuutin ja 32 sekuntia.
Lopputulos oli maailmancupin ylivoimaiselle hallitsijalle tyly: yhdeksäs sija. Ounasvaaran Hiihtoseuran mies odottaa edelleen ensimmäistä henkilökohtaista arvokisamitaliaan.
"En ymmärtänyt juryn ratkaisua. Mielestäni olisi vain pitänyt odotella rakoja lopuille hyppääjille. Kisa oli uusintakierroksella edelleen hyvin epätasainen", Manninen ihmetteli.
Mäkijury koostuu kahdesta saksalaisesta ja yhdestä norjalaisesta. Heidän päätöksensä jakoi mielipiteet kahtia. Muut suomalaisurheilijat puolsivat päätöstä, sen sijaan valmennusryhmässä oltiin toista mieltä.
Oli lähellä, ettei mitaleita jaettu juryn miehityksen mukaan. Saksa otti kaksoivoiton, kun Ronny Ackermann pesi Björn Kircheisenin loppukirissä. Itävallan Felix Gottwald pinnisti pronssille ennen Norjan Magnus Moania.
Kisan superyllättäjä Antti Kuisma oli Moanin kanssa samalla ajalla viides, vain 0,8 sekuntia pronssista ja 4,0 sekuntia kultamitalista. Jaakko Tallus oli kisan kahdeksas. Anssi Koivuranta hyytyi sijalle 26.
Valmentajat murisivat
Suomen joukkueen päävalmentaja Jani Klinga ja valmentaja Jukka Ylipulli olivat todella näreissään juryn päätöksestä.
"Päätös oli typerä; muutaman minuutin odotus olisi riittänyt. Me olimme jo menossa lähtöpaikalle. Kierroksen uusiminen oli meille täydellinen yllätys", Klinga puhisi.
Päävalmentaja ei juuri peitellyt mielipidettään juryn saksalaismiehityksestä.
"Voittaja olisi voinut olla tänään joku toinenkin. Saksalaisilla oli huono tilanne, kun kisa laitettiin uusiksi. Uusinnan jälkeen heillä oli hyvä tilanne. Kierroksia voidaan hypätä ilmeisesti niin paljon, että saadaan sopiva järjestys."
Vaikea lähtö hiihtoon
Niin tai näin, Manninen ei ollut ladulla oma itsensä. Hän myönsi, että hiihto-osuudelle lähtö oli vaikea.
"Totta kai tuollainen vaikuttaa hiihdon lataukseen, eikä minulla ollut paras mahdollinen fiilis. Tajusin kahden kilometrin jälkeen, että mitalia ei tule - omat tuntemukset hiihdosta olivat sellaiset. Ei ole kovin normaalia, että minun taakseni kerääntyy letkaa", Manninen totesi.
Manninen lähti kilpailuun voittajasuosikkina. Yhdeksäs tila oli hänelle kauden toiseksi huonoin sijoitus.
"Eihän tämä ole sitä, mitä lähdin hakemaan. Minun ei auta kuin luoda katse tulevaan", yllättävän rauhallisena median edessä esiintynyt Manninen sanaili.
Rovaniemeläinen hyppäsi hylätyllä kierroksella 94,5 metriä. Uudella yrityksellä hyppy kantoi kymmenen metriä vähemmän.
"Ensimmäisessä minulla oli tuuria tuulen suhteen, toisessa tilanne kääntyi päinvastaiseksi. Hyppy tuntui keulan jälkeen hyvältä, mutta sitten se vain tipahti alas. Minulla oli tunne, että hyppy lähti teknisesti hyvin."
Kuisma hurmiossa
Vaikka Antti Kuisma oli viimeisessä yhdistetyn maailmancupin osakilpailussa Pragelattossa sprintissä viides, oli hänen pääsynsä samalle sijalle MM-kisoissa suuri yllätys.
Tänä vuonna 27 vuotta täyttävä Kuisma on vuosikausia rimpuillut A- ja B-maajoukkueen välimaastossa.
Kuisma oli ladulla koko poppoon toiseksi nopein ja jätti vauhdissa jopa Mannista.
"Tajusin aika myöhään, että kamppailen mitalista. Katselin vain, että mikäs ryhmä tämä on, kun tässä on Ackermanneja ja muita. Oivalsin yhtäkkiä, että ei hemmetti", sanavalmis yllättäjä naureskeli.
Lieksan Hiihtoseuran mies kävi hetken kisan ykköspaikallakin.
"Pitihän sitä käydä kokeilemassa seuraavaan tv-kameraan asti", Kuisma velmuili.
Kuisman pitkä työ kantoi viimein hedelmää.
"Tekee pirun hyvää. Ei tätä olisi kauan enää jaksanut."