Hämeen liiton tämän vuoden kulttuuritunnustuspalkinto on myönnetty Humppilassa asuvalle ja työskentelevälle puuseppä Tuuli Autiolle sekä Puusepänliike Tuulipuulle, jonka hän on perustanut yhdessä miehensä puuseppä Teemu Aution kanssa.
Autiot sekä heidän yrityksensä ovat Hämeen maakuntahallituksen perustelujen mukaan vahvistaneet ja tehneet tunnetuksi Hämeen muotoiluosaamista. Tuuli Aution työt ovat olleet esillä sekä Suomessa että ulkomailla useissa eri näyttelyissä. Tämän vuoden alussa hän sai Vuoden nuori muotoilija 2002 -palkinnon yhdessä muotoilija Pyry Tammisen kanssa.
Tuuli Autio ja Tuulipuu jalostavat oman tuotantoketjunsa kautta puuta metsästä huonekaluiksi ja pienesineiksi. Autiot haluavat valmistaa esineitä, joilla on oma syntytarinansa ja juuret suomalaisessa metsässä.
- Uskon, että ihmisille on hyväksi olla tekemisissä aitojen luonnonmateriaalien kanssa ja käyttää käsityönä tehtyjä esineitä, jotka puhuttelevat eri aisteja, sanoo Tuuli Autio.
Vuoteen 2010 saakka Hämeen kulttuuritunnustuspalkinto on muotoilija Harri Koskisen suunnittelema lasiesine. Palkinto ei sisällä rahaa.