Euro Hockey Tour
Venäjä-Suomi vl. 3-3
Helsinki Tämä tarina on nähty ja kuultu aikaisemminkin - liian monta kertaa.
Suomen loistelias alku nimittäin kääntyi loppujen lopuksi kirveleväksi tappioksi. Lopullisen niitin leijonien arkkuun naulasi rankkarikisassa Aleksei Morozov ohi Petri Vehasen.
Morozov nousi ottelun tähdeksi, sillä hän tasoitti ottelu ajassa 58.50 rannelaukauksella, kun kiekko sujahti Vehasen jalkojen välistä sisään.
"Huono makuhan tästä jäi. Saimme sellaisen alun kuin halusimme, mutta turhaan annoimme aseet Venäjälle, kun emme saanet painetta heidän päätynsä", manasi leijonapuolustuksessa uhrautuvasti suuria minuutteja raatanut Lasse Kukkonen.
Suomi aloitti loisteliaasti ja johti kahdeksan minuutin kohdalla jo 3-0. Kukkonen näki, että tuulen suunta kääntyi toisen erän alkuminuuteilla, kun Janne Niskala ja Ossi Väänänen istuivat jäähyllä.
"Hei saivat avausmaalillaan toivonkipinän ja sitä kautta pelihuumorin päälle. Me taas emme olleet sen jälkeen riittävän rohkeita keskialueella", Kukkonen kelasi.
Janne Pesosen
turnaus ohi
"Raitit ratkaisevat", alleviivasi Helsingin Areenan käytävillä Kärppien 1981 mestarijoukkueen puolustaja Hannu Jalonen, joka nykyään toimii suomalaisen urheiluun erikoistuneen aikakauslehden kiekkoanalyytikkona Helsingissä.
"Raitilla" Jalonen tarkoittaa "rightin" eli oikealta ampuvaa pelaajaa, jollainen myös Jalonen oli aktiiviaikoinaan pääsarjatasolla 1977-1989.
Lukumääräisesti näitä pelaajia on joukkueessa kuin joukkueessa melkein aina vähemmistö, mutta tehotilastojen kärkipaikoilla heitä näkyy varsin usein.
Ottelussa nähtiinkin komea "rightin" pelaajien esiinmarssi: Jarkko Immonen heilutti Venäjän verkkoa kahdesti varsinaisella peliajalla ja kerran rankkarikisassa. Marko Anttila teki leijonien avausmaalin Leo Komarovin riistosta.
Poikkeuksen sääntöön iski "leftillä" pelaava ottelun suuri ratkaisijat Aleksei Morozov, joka on hylännyt kaikki NHL-joukkueiden kosintapyynnöt ja takonut viime vuodet hurjat määrät ruplia Ak Bars Kazanissa.
Täksi kaudeksi mestarijoukkue JYPistä Morozovin joukkuekaveriksi AK Bars Kazanin joukkueeseen siirtynyt Immonen oli Suomen paras pelaaja. Immonen oli kuin kotonaan kookkaiden ja fyysisten, mutta taitavien venäläispelaajien puristuksessa.
Kun venäläiskone pyörähti toisen erän alussa käyntiin, leijona olikin yhtäkkiä arka ja pelokas, eikä ihme: toteemikasvoisen Vjatseslav Bykovin valmentamassa joukkueessa esiintyi peräti 16 viime kevään maailmanmestaria Sveitsin MM-jäältä.
Muhoksen Jääklubin kasvatti, Kiekko-Oulussa ja Kajaanin Hokissa liigapelaajaksi kypsynyt Jani Tuppurainen pelasi uransa ensimmäisen maaottelun, kun nivustaan aristellut Janne Pesonen kinkkasi toisen eränä puolessa välissä koppiin. 13:ntena hyökkääjänä otteluun lähteneen Tuppuraisen ensimmäisen vaihtoon mahtui kiekonriisto ja laukaus kohti maalia.
"Pesonen ei pelaa enää tässä turnauksessa. Menemme aamulla (perjantai) magneettikuvaukseen", leijonien lääkäri Harri Hakkarainen kertoi myöhään illalla Kalevalle.
Santalan ketjulle
päävalmentajan kehut
Päävalmentaja Jukka Jalonen saapui lehdistön eteen hyvin harmistuneen oloisena.
"Kun ei pysty pitämään johtoasemaa, eikä voittamaan, se kyllä harmittaa", Jalonen avasi.
Erityisesti Jalonen painotti varsinaisen peliajan viimeistä kymmenminuuttista.
"Puolustimme järkevästi, paketti oli hyvin kasassa, ja sitten vastustajalla on jonkun näköinen paikan tynkä, josta kiekko menee sisään", Jalonen puhalteli.
Hän kuitenkin tunnusti, että toisessa erässä Suomi joutui pahasti jyrän alle.
"Siinä mielessä 3-3-tasatulos oli oikeutettu."
Leijonien yksilötasolla Jalosta erityisesti lämmitti Tommi Santalan johtama ketju, jossa laidoilla viilettivät Leo Komarov ja Marko Anttila.
"Silloin kuin pojat olivat jäällä, tykkäsin siitä ja vaihtoaitiossa oli hyvä olla. Tosin se ei ollut mikään yllätys, sillä he olivat jo jääharjoituksissa hyvässä vireessä. Kemiat toimivat", Jalonen suitsutti.
Perjantai on Karjala-turnauksessa lepopäivä, mutta suurelle Areenalle pääsevät naiset, kun Suomi kohtaa omassa neljän maan turnauksessaan Ruotsin. Kärpistä ainoana pelaajana on mukana puolustaja Saija Sirviö.