Kolme kultaa ja yksi pronssi kertovat omaa kieltään siitä, että Kari Jalosen neljän kauden valmennusvisiittiä Oulussa sävyttää liki täydellinen ylistyslaulu.
Aikakausia päättyy, aikakausia alkaa. Nyt Jalosen pikkutakkia koristaa kunnioitusta herättävä HIFK:n logo, johon on painettu vuosiluku 1897.
Fakta on se, että Kärpät on menneisyyttä. HIFK:n kassakaapissa on työsopimus, joka pitää Jalosen joukkueen päävalmentajana seuraavat kaksi vuotta.
"Minulle tuli viime kauden aikana voimakas tarve lähteä hakemaan uusia haasteita. Kun Pena (HIFK:n toimitusjohtaja Pentti Matikainen) kysyi halukkuuttani, innostuin välittömästi", Jalonen muistaa hetken, jolloin hänen uransa suuntaviivat saivat uuden osoitteen.
Heinäpäässä lapsuutensa ja nuoruutensa viettänyttä Jalosta voidaan edelleen pitää perusoululaisena jääkiekkoammattilaisena, vaikka laji on vienyt häntä milloin NHL:ään, milloin Ruotsiin ja muualle SM-liigaan, kerran jopa Kalajoen Junkkarit HT:n univormuun.
"Helsinki ja Oulu ovat kaupunkeina hyvin erityyppisiä, mutta valmennustyö aina sitä samaa paikkakunnasta riippumatta. Olen edelleen se sama Kari Jalonen, joka on Oulussa opittu tuntemaan", mies itse vahvistaa.
Raksila, Oulu ja Kärpät on kuitenkin triangeli, joka saa Jalosen huulille mairean hymyn.
"Ilman Oulun vuosia en olisi tässä. Kasvoin ihmisenä, ja itseluottamukseni parani."
Paluu Ouluun
eräänä päivänä
Jalonen kiittelee vuolaasti elinikäisiä ihmissuhteita, jotka hän solmi ennen kaikkea Kärppien johtotroikkaan kuuluvien Juha Junnon, Mikko Haapakosken ja Ari Hillin kanssa.
"Toivottavasti voin vielä joskus palata Kärppien organisaatioon. Aika näyttää, miten käy", Jalonen raottaa.
Vaikka jääkiekkovalmentaja on tällä tasolla kivikova ammattilainen, jolle kaikki vastustajat ovat yhtä tärkeitä, Jalonen tunnustaa, että musta-valko-keltainen kärppälegioona on hänelle erityisen haasteellinen kiistakumppani.
"Tunnen jo nyt, että siihen ensimmäiseen Raksilan vierailuun tulee normaalia kovempi lataus. Toivottavasti muistan kävellä oikeaan vaihtoaitioon", Jalonen naurahtaa.
Sarjaohjelma on sikäli oikullinen, että Kärpät ja HIFK kohtaavat toisensa ensimmäisen kerran torstaina 2.10. ja heti perään lauantaina 4.10. Oulussa.
"Tulee sitten voitto tai tappio, se pitää elää. Tähän ammattiin kuuluu paljon iloa, mutta myös surua."
Mukana kaikissa harjoituksissa
Jalonen on saanut HIFK:ssa käsiinsä joukkueen, joka kuta kuinkin on juuri sellainen kuin hän oli ennakkoon kaavaillutkin.
"Strategiamme on onnistunut, vaikka siirtomarkkinat olivat aika vaikeat. Tietenkin pitää muistaa, että aina ei saa sitä mitä haluaa."
Kuten Oulun vuosien aikana, Jalonen edelleen korostaa pitkäjännitteisyyden merkitystä. Työtä on riittänyt ja sitä riittää vastakin.
"Olen ollut mukana jokaisessa HIFK:n kesäharjoituksessa, mikä on seurassa täysin uusi ilmiö. Paljon olemme menneet eteenpäin, mutta kuitenkin vasta alkutaipaleella. Edessä on erittäin kovia haasteita, joista ensimmäinen on liiga-avaus Jokereita vastaan", Jalonen huokaa.
Mestarien liiga
ei vielä HIFK:n juttu
Jalonen järjesti Oulussa keväällä suuret juhlat johdattamalla Kärpät Suomen mestaruuteen, kun joukkue voitti finaalisarjassa Bluesin 4-1.
Nämä molemmat joukkueet varmistivat paikkansa järjestyksessään ensimmäisen Mestarien liigaan, jossa HIFK ei tietenkään ole mukana.
Harmittaako, kun olit mukana järjestämässä Kärppien paikkaa Mestarien liigaan, mutta et itse nyt saa olla siinä mukana?
"Ei harmita, vaikka Mestarien liiga on hyvä konsepti ja uskon sen onnistumiseen, mutta tämän kauden HIFK:lla se liiga olisi meille liian suuri haaste, koska kotoisessa SM-liigassa meillä on ihan riittävästi tekemistä", Jalonen tunnustaa.
Pohjoisen pojat näköalapaikoilla
Jalosen lisäksi valmennustiimiin kuuluvat Kärpistä tuttu fysiikkavalmentaja ja lääkäri Harri Hakkarainen, entinen huippumaalivahti Sakari Lindfors sekä ex-oululainen Kai Rautio, joka vastaa puolustajien peluutuksesta.
Rautio pelasi Kärpissä samaan aikaan kuin Jalonen vuosina 1985-89 yhteensä 163 liigaottelua, mutta joukkueen pudotessa SM-liigasta mies itse ei, koska ura jatkui HIFK:n väreissä seuraavat neljä kautta.
"Ratu on hyvin saman tyyppinen kuin Haapakosken Mikko, jonka kanssa yhteistyö toimi loistavasti. He molemmat osaavat katsoa asioita pakin itsensä näkökulmasta ja ohjata ja opastaa eri alueilla."
HIFK:n askelmerkit ovat oululaiskolmikon hallussa. Onko tämä se kuvio, jonka johdattamana HIFK palaa liigamitalistien harvaan joukkoon?
SM-liiga alkaa torstaina 11. 9. Kaleva julkaisee keskiviikkona ja torstaina lisää kausiennakoita.