SM-liiga
JYP–Kärpät 3–1
(1–0, 2–1, 0–0)
Oulussa on totuttu hehkuttamaan Tuomas Tarkin maalivahtitaitoja. Vuosina 2007 ja 2008 hänet valittiin kahdesti SM-liigan parhaaksi maalivahdiksi, kun hän johdatti torjunnoillaan Kärpät peräkkäisiin Suomen mestaruuksiin.
Lauantai-iltana oli jälleen Tarkin vuoro loistaa, kun Kärpät kohtasi Jyväskylässä hallitsevan Suomen mestarin JYPin. KHL:stä Suomeen palannut Tarkki ei kuitenkaan tällä kertaa häikäissyt Kärppien maalilla, vaan juuri oululaiset joutuivat toteamaan 32-vuotiaan torjujan taidot turhan eteviksi.
SM-liigassa aikaisemmin ainoastaan Kärppiä edustanut Tarkki kertoi, että uran ensimmäinen ottelu entistä kotiseuraa vastaan oli erityisen tunteikas.
”Totta kai tässä ottelussa oli erityinen lataus. Oulusta jäi todella hyviä muistoja ja tuttuja pelaajiakin joukkueesta vielä löytyy. Hieman outoa oli pelata. Oli jopa sellainen fiilis, että tänään voi tapahtua ihan mitä tahansa”, Tarkki naureskeli ottelun jälkeen.
Tarkki solmi sopimuksen JYPin kanssa heinäkuussa. Kiekkopiireissä velloneiden huhujen mukaan maalivahtia olisi kiinnostanut myös pelipaikka Kärppien joukkueesta, mutta entinen mestarivahti ei sopinut oululaisten suunnitelmiin.
”Ehkä nämä asiat eivät ole tässä vaiheessa kautta enää ajankohtaisia”, Tarkki väisteli lauantain pelin jälkeen.
”Jyväskylässä on kuitenkin kaikki on sujunut toistaiseksi loistavasti.”
Lauantain Kärpät-kamppailussa Tarkille merkattiin 23 torjuntaa, joista moni voidaan laskea todellisiksi huippupelastuksiksi. Kärppä-valmentaja Hannu Aravirta harmittelikin oululaisten hyökkäyspelin tehottomuutta, jossa myös Tarkilla oli iso rooli.
"Ketään pelaajaa ei voi tukistaa. Saatiin annettua kentälle kaikki mitä tästä joukkueesta tällä hetkellä löytyy. Luu jäi kuitenkin käteen.”
”Maalinteko oli tänään todella vaikeaa. JYP puolusti todella hyvin”, Kärppä-luotsi jatkoi.
Kärpät joutui lauantain otteluun pahasti vajaamiehisenä. Muun muassa Jari Viuhkolan ja Tomas Plihalin poissaolot kavensivat oululaisten hyökkäysosaamista.
”Jos kärjestä puuttuu tuollaisia ykkösmiehiä, niin onhan siinä iso ero. Varsinkin hyökkäyspelissä poissaoloilla oli vaikutusta”, Aravirta sanoi.
”Nuoret jätkät paikkasivat kuitenkin hyvin. Esimerkiksi Joonas Huovinen pelasi ensimmäisessä liigaottelussaan virheettömän pelin”, hän jatkoi.
Kärpistä ainoana Jyväskylässä osui Juha-Pekka Haataja, joka ohjasi toisessa erässä Mikko Lehtosen lämärin näyttävästi ohi Tarkin. 2–1-kavennusosuma jäi kuitenkin oululaisittain laihaksi lohduksi.
”Oli taas sellainen peli, että kaveri onnistui tehokkaasti, mutta meillä ei mennyt mistään sisään”, hyvin luutinut Kärppä-pakki Ville Mäntymaa sadatteli.
Lauantain vierastappio oli Kärpille jo toinen peräkkäinen.
”Tämä oli jo selvästi parempaa kuin kotitappio SaiPaa vastaan. Tällä tavalla kun jatketaan, niin jossain vaiheessa palkinto tulee varmasti. Huolestua ei kannata”, Mäntymaa vakuutteli.
Perjantaina JYPin liiga-avauksessa Kuopiossa voitto-osuman iskenyt Eric Perrin niittasi lauantaina Käppien verkkoon tehot 1+1.
”Tuntuu siltä, että olen paljon paremmassa kunnossa kuin viime vuonna. Muutin harjoitteluani, mikä tuntuu toimineen”, Perrin arvioi.
Kärppien seuraava ottelu on keskiviikkona Oulussa Porin Ässiä vastaan. Porilaiset ovat voittaneet kauden kaksi ensimmäistä otteluaan vakuuttavalla tavalla.