NHL-jääkiekkoseura Minnesota Wild on tehnyt kolmivuotisen jatkosopimuksen maalivahti Josh Hardingin kanssa.
Wildin ykkösmaalivahti on suomalainen Niklas Bäckström. Hardingin tuore sopimus on vuosiarvoltaan 1,9 miljoonaa dollaria (noin 1,5 miljoonaa euroa) ja selvä luottamuksen osoitus seurajohdolta, vaikka kuuden miljoonan vuosipalkka pitää Bäckströmin edelleen ykkösvahdin asemassa.
Minnesota ei ole päässyt pudotuspeleihin viimeiseen neljään vuoteen, mutta maalivahtipeli on ollut pelin osa-alueista miltei parhaassa kunnossa.
– Tässä on yksi syy, miksi emme kaupanneet häntä (Hardingia) siirtotakarajalla. Minusta meidän maalivahtitandemimme on yhtä hyvä kuin millä tahansa muulla joukkueella, eikä sitä ole syytä vaihtaa, Wildin toimitusjohtaja Chuck Fletcher sanoi.
– Olin valmistautunut testaamaan, mitä markkinoilla on tarjolla, mutta ykkösvaihtoehtoni oli pysyä täällä, Harding kertoi.