Slovakialaisen puolustaja Ivan Majeskyn, 31, kuukauden mittainen pesti Oulun Kärppien SM-liigamiehistöön tuli tarpeeseen, sillä myös joukkueen kapteeni Ilkka Mikkola joutuu huilaamaan otteluista jalkapöydän hiusmurtuman takia. Mikkolan lisäksi puolustajista ovat sivussa Antti Ylönen ja Toni Kiren.
"Mikkola on pari-kolme viikkoa luistelu- ja juoksukiellossa. Hänen jalkansa täytyy saada kivuttomaksi", kertoo Kärppien päävalmentaja Kari Jalonen.
Ylöstä ja Kireniä voi odotella kokoonpanoon 4-5 viikon kuluttua.
Ruotsin Elitserienin Linköpingin sopimuspelaajiin kuuluva slovakialainen Majesky esiintyi myös viime syksynä Oulun Kärpissä 12 ottelussa.
"Viime vuoden kokemukset hänestä olivat hyviä", Jalonen sanoo.
Majesky liittyi Kärppien vahvuuteen tiistaina ja pelasi samana päivänä Porissa Ässiä vastaan syksyn ensimmäisen ottelunsa.
"Hän pelasi hyvin siihen nähden, että oli lentänyt koko päivän ja tuli suoraan peliin. Koko Majeskyn siirto räätälöitiin maanantain aikana", Jalonen kertoo.
Aluksi Linköping ei ollut kovinkaan innostunut siitä, että verotussyistä puolen vuoden sopimuksella pelaava Majesky kiekkoilisi alkukaudella muualla. Viime syksynä Linköpingiin saapui Oulusta sen verran hyväkuntoinen pelaaja, että lupa heltisi.
"He olivat iloisia, että menin Kärppiin. Minun oli helppo tulla tänne, koska joukkue on tuttu. Pidän myös tavasta, jolla Kärpät harjoittelee ja pelaa", Majesky kommentoi.
"Viime vuonna oli paljon vaikeampi tulla ennalta outoon joukkueeseen", hän lisää.
Urallaan 202 NHL-ottelua pelannut 194-senttinen ja 104-kiloinen Majesky on ollut luistimilla kuusi viikkoa. Rannevamman takia harjoituspelit ovat jääneet pelaamatta.
"Ranne on nyt kunnossa. Toivottavasti pystyn auttamaan Kärppiä ja Linköpingiä tällä kaudella ja pääsen takaisin Pohjois-Amerikkaan", pelaaja suunnittelee.
NHL:ssä Majesky on vuosina 2002-2006 edustanut Floridaa, Atlantaa ja Washingtonia. Hän vapaa agentti eli voi neuvotella sopimuksesta minkä NHL-seuran kanssa tahansa.
Majesky esiintyy väliaikaiselle kotiyleisölleen ensimmäistä kertaa tänään, kun kaksi peräkkäistä tappiota kokenut Kärpät kohtaa KalPa:n. Jalonen aikoo istuttaa Majeskyn Oskari Korpikarin pakkipariksi.
Kärpät ei hae Jalosen mukaan aktiivisesti vahvistuksia keskushyökkääjäosastolle.
"Eivät tappiot (SaiPa:lle ja Ässille) johtuneet senttereiden puutteesta. Markkinoita tietysti kuulostellaan koko ajan", Jalonen sanoo.
Kärpät kohtaa jääkiekon SM-liigan ottelussa Kuopion KalPa:n torstaina Raksilan Areenalla kello 18.30.