Jääkiekko
MM-kisat, välierä
Suomi-Tshekki 1-3
(1-0, 0-1, 0-2)
Suomen maine tärkeiden arvokisaotteluiden häviäjänä sai lisää nostetta lauantaina Riiassa, missä leijonat hävisivät MM-välierän 1-3 (1-0, 0-1, 0-2). Suomi ei välttämättä ollut huonompi osapuoli, mutta joukkue kaatui hyökkäyspelin tehottomuuteen ja kahteen räikeään virheeseen, joista Tshekki rokotti.
"Urani karvain pettymys. Eihän tässä tiedä, milloin seuraavan kerran pääsee pelaamaan MM-kisoja", vuodatteli leijonahyökkääjä Jussi Jokinen, joka pelaa ammatikseen Dallas Starsin NHL-organisaatiossa.
"Tämä on loistava joukkue, joka pystyy pelaamaan loistavaa jääkiekkoa, kuten tämänkin ottelun ensimmäinen erä osoitti. Meillä olisi ollut mahdollisuus mennä loppuun saakka", Jokinen puhisi.
Suomi kohtaa sunnuntaipäivän pronssiottelussa Ruotsin/Kanadan, joka hävisi toisessa välieräottelussa Ruotsille/Kanadalle X-X. MM-finaalissa kullan kohtalon ratkaisevat Tshekki ja Kanada/Ruotsi.
Ensimmäinen kardinaalimunaus oli Mikko Koivun huolimaton syöttö ylivoimatilanteessa viivaan Mikko Luomalle. Syötön katkaisi Tomas Plekanec, joka irrottautui Luomasta, vielä Petteri Nummelinista ja ohitti lopulta pienestä kulmasta Fredrik Norrenan: 1-1.
"Se toinen iso virhe oli Tshekin toiseen maaliin johtanut jäähy", valotti päävalmentaja Erkka Westerlund ja tarkoitti Luoman ottamaa rangaistusta leijonien oman ylivoimapelin aikana.
Kaberle ampui, Vyborny ohjasi
Tshekin voittomaalin ohjasi Tomas Kaberlen siniviivavedosta joukkueen kapteeni David Vyborny, jonka nimi tarkoittaa suomeksi loistavaa. Tilannetta edelsi Koivun aloitustappio juuri Vybornylle. Otteluaikaa oli jäljellä vain vajaa neljä minuuttia.
"Ainahan voi jossitella, mutta lopputulos ratkaisee. Jos häviää ottelun, silloinhan on tehty jotain väärin", Koivu pyöritteli kuin maansa myyneenä.
Harvinaisen niukkasanainen Koivu lupasi, että sunnuntaina Suomi taistelee.
"Tämä turnaus halutaan päättää hyviin fiiliksiin."
Onni Tshekin puolella
Leijonien kapteeni Ville Peltonen valitteli kärsivällisyyden puutetta ylivoimatilanteissa.
"Meillä oli kolmannessa erässä täydet saumat tehdä toinen maali, ennen kuin Tshekki teki omansa. Onni oli tänään heidän puolellaan. Meillä oli paljon aivan samanlaisia ohjauksia, kuin mihin ottelu nyt ratkesi", Peltonen sanaili.
Peltonen ei tietenkään vielä tuoreeltaan pystynyt ajattelemaan pronssiottelua, mutta yritti pukea tuntojaan sanoiksi.
"Tämän joukkueen luonteeseen kuuluvat periksi antamattomuus ja sinnikkyys. Kunhan panemme kaikki kaiken likoon, eiköhän siitä aivan hyvä peli synny", Peltonen jatkoi.
Sama tunnelma kuin Porissa
Leijonapuolustuksen MM-ensikertalainen Mikko Lehtonen arvioi, että tappiosta huolimatta joukkue voi olla tyytyväinen turnaukseensa.
"Pää pystyssä voi kävellä, vaikka lopputulos oli huono. Otteluhan oli tasainen, mutta maalintekoon nämä näyttävät ratkeavan", Lehtonen mietiskeli.
Lehtonen joutuu tällä kaudella toisen kerran samaan tilanteessa, jossa alla on välierätappio ja edessä keskittyminen pronssiotteluun. Ensimmäinen kerta oli kärppäpaidassa Porissa runsas kuukausi sitten.
"Ihan samanlainen pettymys tämä on nyt kuin Porissa. Vaikea huomiseen (sunnuntai) otteluun on lähteä, mutta pronssi olisi kyllä hieno päätös tälle kaudelle", Lehtonen varmensi.
Suomi voitti laukaukset maalia kohti ensimmäisessä erässä 13-3, toisessa erässä 15-8, mutta kolmas erä oli jo Tshekin heiniä 6-10.
Suomen ainoa maalin teki siniviivan takaa Riku Hahl, jonka leija yllätti maalivahti Milan Hnilickan heti avauserässä.
Loppunumerot 1-3:een teki tyhjään maaliin Jaroslav Hlinka, kun Suomi yritti tasoitusta kuudella kenttäpelaajalla.