Asiakkaiden tarpeiden kuunteleminen, pohjoisen raaka-aineen arvostaminen sekä verkostoituminen, kokoaa toimitusjohtaja Juhani Kangas leikkipaikkavälineiden valmistajan Lappsetin menestyksen avaimia. Vuonna 1970 perustetun perheyrityksen tuotemerkki on tunnettu pitkään myös muualla kuin kotikonnuillaan Rovaniemellä.
Leikkipaikkavälineteollisuuden synnyn Kangas sijoittaa 1960- ja 70-luvuille pohjoismaisiin hyvinvointivaltioihin Suomeen, Ruotsiin ja Tanskaan. "Lappsetin täytyi lähteä maailmalle heti, koska Suomen markkinat olivat pienet. Ensimmäinen askel oli mennä muihin pohjoismaihin, joista edettiin pian laajemmalle Eurooppaan."
Japaniin yrityksen myyntimatkat alkoivat suuntautua jo 1970-luvulla. Tätä nykyä Lappset Groupin vientimaista suurin on Etelä-Korea. Ulkomailta konsernin 34 miljoonan euron liikevaihdosta tulee nykyään noin 70 prosenttia.
Käytännön
tarpeista
Lappsetin kantavana ideana on alusta asti ollut sen perustajan Antero Ikäheimon näkemys lämpimän ja virikkeellisen leikkiympäristön tarjoamisesta lapsille. Pohjoisen puun, tiheäsyisen ja kestävän männyn käyttö leikkivälineiden raaka-aineena juontuu juuri tästä.
"Talvella puu on lämmintä, eikä siihen tartu lapsen kieli kuten vaikkapa metalliin. Toisaalta kesäkuumallakaan se ei ole liian kuumaa. Oikein käsiteltynä se kestää pitkään ja on ympäristöystävällinen myös elinkaarensa lopussa", Kangas huomauttaa.
Lappset on viime vuosina mennyt entistä syvemmälle asiakkaidensa tarpeiden kuulostelussa. Leikkimällä oppiminen kiinnostaa yritystä erityisesti. Se on alkanut tutkimuksin selvittää, miten leikin avulla voidaan tukea lasten fyysisistä tai motorista, mutta myös tiedollista ja sosiaalista kehittymistä.
Yrityksellä on tietoa myös vanhenevan väestön liikunnallisten virikkeiden tarpeista. Yllättävää tai ei, ovat ne samantyyppisiä kuin lapsilla.
Suurten ikäluokkien harmaantumisen myötä leikkipaikkavälinevalmistajan osaamiselle saattaakin tulla entistä laajempaa kysyntää.
Parhaillaan yritys kehittää Smart Us -tutkimus- ja tuotekehityshankkeella uudentyyppistä vuorovaikutteista leikkiympäristöä lapsille.
Samalla siinä rakennetaan kolmen sukupolven eli isovanhempien, vanhempien ja lasten kohtaamispaikkaa. Lappsetin yhteistyökumppaneina Smart Usissa ovat muun muassa Lapin yliopisto, Rovaniemen ammattikorkeakoulu, Tekes, VTT, Elektrobit ja Polar Electro.
Toimitusjohtaja Juhani Kangas kertoi Lappsetin matkasta Euroopan ja Aasian markkinoille Technopoliksen aamiaistilaisuudessa Oulussa perjantaina.