Presidentti Martti Ahtisaaren johtama Aasian luonnonkatastrofin tutkintalautakunta sai 194 kansalaiskirjettä katastrofissa pelastuneilta ja uhrien omaisilta. Ahtisaaren mielestä nämä kirjeet ja tehdyt haastattelut kuvasivat koskettavalla tavalla sitä henkistä tuskaa ja huolta, jota erityisesti läheisensä, lapsensa tai vanhempansa menettäneet ja heidän omaisensa kokivat.
- Tutkintaselostuksessa on kuvattu onnettomuuden uhrien kokemuksia ja tuntemuksia sen takia, että lukijoille syntyisi käsitys siitä, kuinka massiivinen katastrofi oli ja toisaalta siitä, kuinka uhrautuvasti ja ripeästi paikallinen väestö ryhtyi pelastus- ja avustustoimiin, korosti Ahtisaari luovuttaessaan tutkintalautakunnan puolesta tutkintaselostuksen pääministeri Matti Vanhaselle (kesk.) ja oikeusministeri Johannes Koskiselle (sd.).
Ahtisaaren mielestä kansalaisille aiheutti ehkä eniten huolta viranomaistiedotuksen epäonnistuminen ja ulkoministeriön kriisikeskuksen puhelinten tukkeutuminen. Luotettavaa tietoa ei tuntunut olevan saatavissa mistään.
Ahtisaari kiitti, että yksityisten kansalaisten ylläpitämät verkkosivut helpottivat tilannetta. Myös poliisin listat kadonneista antoivat kansalaisille heidän kaipaamaansa tietoa.
- Ministeriöt, erityisesti ulkoministeriö on näyttänyt ottaneen oppia tehdyistä virheistä ja kohentamaan valmiuttaan, minkä pääsiäispäivänä tapahtuneen voimakkaan maanjäristyksen johdosta aloitetut toimenpiteet osoittivat, hän huomautti.
Ahtisaari korosti, että tutkintalautakunnan tekemien 12 suosituksen toteuttaminen on tärkeää. Hän huomautti erityisesti, että valtioneuvoston tehtävänä on huolehtia tarvittavien resurssien myöntämisestä toimivaltaisille viranomaisille.