Australialaiset ja uusiseelantilaiset tutkijat ovat käynnistäneen tutkimushankkeen, jonka tarkoituksena on saada lehmät tuottamaan enemmän maitoa ja vähemmän suolikaasuja.
Miljoonien dollarin suuruisen tutkimuksen tavoitteena on auttaa karjankasvattajia jalostamaan lehmiä, jotka olisivat kustannustehokkaampia rehun kuluttajia. Samalla halutaan vähentää ruoansulatuksen sivutuotteensa syntyvää metaania, joka on yksi ilmaston lämpenemiseen vaikuttavista ns. kasvihuonekaasuista.
"On olemassa tieteellisiä viitteitä siitä, että lehmästä vapautuu vähemmän metaania jos se on tehokkaampi maidontuottaja", sanoo uusiseelantilainen Dieter Adam.
Ongelma on havaittu jo aiemmin: vuonna 2003 Uuden-Seelannin hallitus yritti asettaa karjankasvattajille erityisen metaaniveron, koska heidän hoidokkiensa arvioitiin tuottavan yli puolet maan kasvihuonekaasujen päästöistä. "Pieruveroksi" ristitty hanke kuitenkin kaatui karjankasvattajien vastustukseen.