Tupakkateollisuus on kiinnostunut kannabistuotteiden valmistamisesta, selviää Helsingin yliopiston ja yhdysvaltalaisyliopiston tekemästä yhteistutkimuksesta.
Milbank Quarterly -lehdessä julkaistun tiedeartikkelin mukaan suuret yhdysvaltalaiset tupakkafirmat ovat seuranneet keskustelua kannabiksen laillistamisesta 1960-luvun lopulta lähtien ja tehneet salaista kannabistutkimusta.
Tupakkayhtiöt ovat suhtautuneet kannabikseen sekä kilpailevana että mahdollisena omana tuotteena.
"Tutkimus osoittaa, että tupakkateollisuus on kiinnostunut kannabistuotteiden valmistamisesta. Jos kannabis laillistetaan, tupakkateollisuus todennäköisesti yrittää ottaa markkinat haltuunsa", sanoo yksi artikkelin kolmesta kirjoittajasta, sosiaalipolitiikan professori Heikki Hiilamo Helsingin yliopistosta.
Yli 80 miljoonaa sivua tupakkayhtiöiden sisäisiä dokumentteja tuli julkisiksi oikeusprosessin seurauksena 1990-luvulta alkaen. Tutkimus on ensimmäinen, jossa arkistoja on tarkasteltu järjestelmällisesti kannabiksen kannalta.
Tutkijoiden mielestä poliitikkojen ja viranomaisten tulisi varautua tupakkafirmojen tavoitteeseen lisätä kannabiksen käyttöä.
Laajempi laillistuminen mahdollinen
Tutkijoiden mukaan kannabiksen käyttö saattaa lähivuosina laillistua yhä laajemmin.
Yhdysvalloissa Coloradon ja Washingtonin osavaltiot laillistivat kannabiksen viihdekäytön vuodenvaihteessa. Moni muu osavaltio harkitsee samaa.
Suomessa suhtautuminen kannabikseen on Hiilamon mukaan lieventynyt ja nuorten käyttökokeilut ovat yleistyneet vuoden 2006 jälkeen.
"Kokemukset USA:n osavaltioista ja Uruguaysta luovat myös meille painetta kannabiksen laillistamiseen. Julkishallinnon säästöt voivat vaikuttaa samaan suuntaan. Halutaan, että viranomaiset käyttävät aikaa muihin ongelmiin kuin kannabiksen kotiviljelijöiden ja käyttäjien valvontaan ja tuomitsemiseen", Hiilamo sanoo.
Tutkimus on Kalifornian yliopiston San Franciscon tupakkatutkimuskeskuksen ja Helsingin yliopiston yhteishanke.