Nettipiratismi ei vähennä tuoreen yhdysvaltalaisen tutkimuksen mukaan levymyyntiä. Harvardissa ja Pohjois-Carolinan yliopistossa tehdyssä tutkimuksessa verrattiin miljoonia ladattuja tiedostoja saman musiikin levymyyntiin.
Ääniteteollisuuden edustajat ovat toistuvasti väittäneet, että nettipiratismi ja tiedostojenjakelu ovat vastuussa äänitemyynnin vähenemisestä. Tutkijoiden mukaan kuitenkin vertaisverkkojakelu osuus levymyynnin vähenemisestä on vain murto-osa.
Tutkijat tarkastelivat 680 levyä eri musiikin lajeista, joita imuroitiin 17 viikon aikana netistä vuoden 2002 syksyllä. Latauksia verrattiin levymyyntiin samana aikana ja katsottiin, voidaanko nähdä jonkinlainen suhde. Tutkimus paljasti, että eniten ladatut kappaleet eivät myyneet yhtään vähemmän, ja yli 600 000 kappaletta myyneet levyt möivät itse asiassa paremmin, kun imurointi oli vilkasta.
Tutkijoiden mukaan tilastollisesti ei voida osoittaa, että musiikin lataamisen verkosta ja levymyynnin välillä olisi mitään suhdetta. Yhdysvaltalaisen ääniteteollisuuden etujärjestö RIAA:n mukaan kuitenkin useat analyytikot ovat tulleet siihen tulokseen, että musiikin lataaminen netistä vähentää levymyyntiä.