Pienten kuntien kouluverkosto näyttää karsiutuneen miltei viidenneksellä 1990-luvun taitteessa. KuntaSuomi 2004 -tutkimuksen koulutoimea käsittelevän kyselyn mukaan alle 5 500 asukkaan kunnissa suljettiin joka kuudes koulu vuosina 1995-2002.
Viidennes kyselyyn vastanneista arvioi kuitenkin, että omassa kunnassa on lähivuosina tarvetta uusien koulujen perustamiselle. Kyselyn mukaan samassa kunnassa voi olla tarvetta sekä lopettaa kouluja että perustaa uusia.
Koulujen henkilöstön määrään vastaajista oli tyytyväisiä noin 80 prosenttia. Sen sijaan taloudellisiin resursseihin oli tyytyväisiä vain noin kolmannes vastanneista.
Kyselyyn vastasi 463 rehtoria perusopetusta tarjoavasta koulusta ja 169 rehtoria yleissivistävää ja ammatillista opetusta tarjoavasta koulusta. Tutkimuksessa on mukana 47 kuntaa.