Kuntien palvelutuotannon kehittäminen näyttää kohottavan kunnan mainetta. Kuntaliiton tutkimuksesta selviää, että uudistuksista voi kustannussäästöjen ohella koitua imagohyötyä.
Tutkimuksen mukaan kunnat ovat kokeneet, että edelläkävijän maineesta on hyötyä erityisesti työvoimaa palkattaessa.
Erityisesti pienissä kunnissa on erikoistuneilla aloilla ollut ongelmana ammatillisen tuen ja kollegoiden puute. Jos palveluja järjestetään seudullisesti eli useamman kunnan yhteistyönä, ovat työyhteisöt suurempia. Ne voivat myös paremmin tarjota kollegiaalista tukea.
Tulokset ilmenevät Kuntaliiton ja maaseutupoliittisen yhteistyöryhmän rahoittamasta tutkimuksesta Nyrkkitappelusta yhteiseen tulevaisuuteen. Siinä analysoitiin kolmea eri ratkaisua kunnallisten palvelujen turvaamiseksi. Malleina käytettiin Viitasaaren ja Pihtiputaan kuntapariyhteistyötä, Keski-Karjalan seudullista lasten ja nuorten hyvinvointikeskusta sekä Kiihtelysvaaran ja Tuupovaaran kuntien liittämistä Joensuun kaupunkiin.