Tiedotusvälineiden rooli "vallan vahtikoirana" on ollut omiaan luomaan vaikutelmaa, että Suomi on koko ajan menossa kohti Nato-jäsenyyttä. Tässä roolissaan media on kyseenalaistanut vallitsevaa linjaa eli tässä tapauksessa Suomen sotilaallista liittoutumattomuutta ja etsinyt viitteitä linjan muutoksesta.
Näin arvioi tutkija Juho Rahkonen, jonka tutkimus Nato-keskustelusta suomalaisessa mediassa julkistettiin tänään.
Rahkosen mukaan on kuitenkin vaikea osoittaa, kuinka paljon media on vaikuttanut siihen, että ihmiset uskovat Suomen olevan menossa kohti Nato-jäsenyyttä.
Nato-julkisuudella on nimittäin toinenkin puolensa: päättäjät vakuuttavat, että Suomi pysyy edelleen liittoutumattomana ja toistuvat gallup-uutiset kertovat enemmistön olevan liittoutumista vastaan.
Rahkosen mukaan Nato-jäsenyyden kannattajat ja vastustajat ovat saaneet varsin tasapuolisesti näkemyksiään esiin suomalaisissa tiedotusvälineissä.
Tampereen yliopiston journalismin tutkimusyksikössä tehdyssä tutkimuksessa käytiin läpi tiedotusvälineiden Nato-keskustelua vuoden 2003 alusta vuoden 2004 puoliväliin.