Köyhyydessä elävien amerikkalaisten määrä on jälleen lisääntynyt, paljastaa Yhdysvaltain tilastokeskuksen tuore tilasto. Tilaston mukaan köyhiä oli viime vuonna edellisvuoteen verrattuna 1,3 miljoonaa enemmän. Myös ilman sairausvakuutusta elävien määrä on kasvanut.
Noin 35,8 miljoonaa amerikkalaista eli 12,5 prosenttia koko väestöstä eli vuonna 2003 alle köyhyysrajan. Vuonna 2002 heitä oli 34,5 miljoonaa eli 12,1 prosenttia.
Erityisen dramaattista kasvu on ollut lasten keskuudessa. Noin 12,9 miljoonaa alle 18-vuotiasta lasta eli 17,6 prosenttia eli viime vuonna köyhyydessä. Edellisenä vuonna heitä oli 16,7 %.
Lähes 45 miljoonalla amerikkalaisella eli 15,6 prosentilla väestöstä ei vuonna 2003 ollut sairausvakuutusta. Vuonna 2002 heitä oli 43,5 miljoonaa eli 15,2 %.
Köyhyydessä ja ilman sairausvakuutusta elävien amerikkalaisten määrä on lisääntynyt jo kolmena vuotena peräkkäin.
Tilastokeskuksen köyhyysraja on määritelty perhekoon mukaan. Yksittäisen ihmisen raja oli viime vuonna 9 393 dollaria (7 747 euroa), kun nelihenkisen perheen raja oli 18 810 dollaria (15 515 euroa) vuodessa.