Uusien aivotutkimusten mukaan ihmiset nauttivat siitä, että saavat antaa opetuksen henkilöille, jotka ovat käyttäytyneet normien vastaisesti.
Sveitsiläistutkija Dominique de Quervainin johtamassa tutkimuksessa tarkkailtiin vapaaehtoisten miesten aivojen toimintaa samalla kun he pelasivat peliä, jossa siirreltiin rahasummia. Pelissä oli myös mahdollista rankaista toisia pelaajia, jos nämä tekivät itsekkäitä siirtoja sen sijaan että olisivat toimineet yhteiseksi hyväksi.
Suurin osa pelaajista ryhtyi rankaisutoimiin siinäkin tapauksessa, että he menettivät näin tehdessään omia rahojaan. Tutkijoiden mukaan rankaisutoimet aktivoivat aivojen mielihyvää tuottavia osia. Tämä saattaa selittää ihmisten halukkuuden rankaista normeista poikkeavia henkilöitä.
Tutkimuksesta kerrotaan tuoreessa Science-lehdessä.