Taloustieteen menetelmillä voi löytää vastauksia vaikkapa siihen, millainen häkin pohjamateriaali on siniketun mieleen. Tutkija Tarja Koistinen Kuopion yliopiston soveltavan biotekniikan instituutista on kansantaloustieteen kysyntäteoriaa lainaten päätynyt siihen, että siniketut suosivat maapohjaisia häkkejä. Koistinen esitteli tutkimustaan perjantaina kansainvälisen eläinten hyvinvointitutkimuksen kongressin yhteydessä Helsingissä.
Koistinen on käyttänyt tutkimuksessaan välineellistä ehdollistamista.
- Eläin opetetaan tekemään jotakin yksinkertaista työtä, esimerkiksi painamaan vipua. Tekemällä työtä eläin saa palkinnon. Muuttelemalla palkinnosta vaadittavaa hintaa, esimerkiksi vaadittujen vivunpainallusten määrää, saadaan selville, miten tärkeä palkintona oleva asia on eläimelle, kertoo Koistinen menetelmästään.
- Jos eläin on valmis työskentelemään saadakseen palkinnon, vaikka sen hintaa nostetaan, se voidaan tulkita eläimelle tärkeäksi.
Koistisen mukaan siniketuilla on melko voimakas motivaatio päästä maapohjaiseen häkkiin ja käyttäytyä maapohjan mahdollistamalla tavalla.
