Nyt on aika panostaa tutkimukseen ja tuotekehitykseen. Tätä korostaa elektroniikka- ja sähköalan toimialajärjestön SET:n apulaisjohtaja Leo Laaksonen. Hän oli keskiviikkona Oulussa NextGen-messuilla, joka on kaksipäiväinen huipputekniikan ammattitapahtuma.
Maailmanmarkkinoiden suhdannetaantuma näyttää venyvän, ja Laaksosen mukaan se kerää paineita investointeihin ja laitteiden hankintoihin. Kun investointeja ei nyt tehdä, tarpeet patoutuvat.
"Nyt pitäisi panostaa tutkimus - ja kehittämistoimintaan, sillä paineiden purkautuessa pitää uusien ja kilpailukykyisten tuotteiden olla valmiina", Laaksonen sanoo.
Hänkin valittaa monien muiden tavoin siitä, että julkinen teknologiarahoitus on junnannut paikoillaan jo monta vuotta. "Hallituksen pitäisi toteuttaa täysimääräisesti edellisen hallituksen teknologianeuvostossa kaavailemat lisäinvestoinnit. Nykyisessä hallitusohjelmassa ne ovat jäämässä puoleen, ja se ei riitä", Laaksonen sanoo.
"Suomi havittelee tällä hetkellä EU:n elintarvikevirastoa. Kun ottaa huomioon sähkö- elektroniikka- ja tietoteollisuuden merkityksen Suomelle, voisi olla vähintään yhtä arvokasta tavoitella EU:n tietotekniikkavirastoa. Suomihan puolustaa asemaansa tietoyhteiskuntakehityksen mallimaana", Laaksonen toteaa.
Huipputekniikan alakuloinen tunnelma näkyy osaltaan myös NextGen-tapahtumassa. Messuilta on hankkinut osastoja selvästi harvemmat yritykset kuin edellisellä kerralla. Tänä vuonna osastoja on reilut 80, kun kaksi vuotta sitten niitä oli 145.
Pienet yritykset jäivät pois, mutta isot ja merkittävät toimijat ovat esillä. Messut järjestäneen KP-Media Oy Expomarkin myyntipäällikön Raimo Pylvänäisen mukaan messujen osallistujamäärä oli jonkinasteinen pettymys. "Olisi kuvitellut, että Oulussa olisi haluttu tuoda alaa esille. Toki täytyy muistaa, että ala on tosi hankalassa tilanteessa. Kahden vuoden kuluttua voi olla, että tämäkin tapahtuma on yritysten tärkeysjärjestyksessä ihan ykkönen", Pylvänäinen sanoo.
Etelä-Suomessa ei ole KP-Media Oy Expomarkilla it-alan tapahtumaa. "Ei tätä voi muualla tehdäkään, Oulu on se paikka. Joko se menee täällä tai ei mene ollenkaan", Pylvänäinen sanoo.
Messuvieraita Pylvänäinen toivoo Ouluhalliin saapuvan noin 4 000 henkilöä. Messut ovat auki vielä tänä kello 9-16.
Oulun seudun kasvusopimusta esitellään messuilla aktiivisesti. Kasvualojen, kuten sisältötuotannon, hyvinvointialan ja ympäristöalan hankkeita esitellään tietoiskuissa.
Tapahtumaan kuuluva Pohton järjestämä, tiukan asiapitoinen seminaariosuus on sen sijaan kiinnostanut hyvin yrityksiä. Seminaareihin osallistuu kolmen päivän aikana kaikkiaan lähes 300 asiantuntijaa.