Uuden oululaistutkimuksen mukaan altistuminen ilmansaasteille voi kasvattaa kohtukuoleman riskiä. Erityisen suuren riskin ilmansaasteet aiheuttavat kohtukuolemille raskauden viimeisellä kolmanneksella.
Tutkimuksen mukaan kohtukuolemariski kasvaa kaksi prosenttia jokaista kuutiometrissä esiintyvää neljää mikrogramman pienhiukkasaltistumista kohden. Pienhiukkasia syntyy esimerkiksi dieselöljyn poltossa ja metsä- ja turvepaloissa. Suurin osa Suomen ilmassa olevista pienhiukkasista tulee kaukokulkeutumana.
Lisäksi muun muassa liikenteen ja teollisuuden päästöistä syntyvä typpioksidi kasvattaa kohtukuoleman riskiä 6,6 prosenttia jokaista kymmenen typpioksidin miljardisosan altistumista kohden. Tutkimuksen mukaan myös otsoni ja hiilidioksidille altistuminen nostavat kohtukuolemien riskiä.
Kohtukuolemia tapahtui viime vuonna koko maailmassa yhteensä 2,6 miljoonaa. Jos ilmansaasteiden yhteys kohtukuolemiin varmistuu, voidaan saastealtistuksen yleisyyden vuoksi puhua kansanterveydellisestä ongelmasta.
Oulun yliopiston Ympäristöterveyden ja keuhkosairauden tutkimuskeskuksessa tehdyn tutkimuksen tulokset julkaistiin Occupational and Environmental Medicine -lehdessä 25. toukokuuta.
Tutkimuksen toteuttivat Oulun yliopiston tohtorikoulutettavat Nazeeba Siddika ja Hamudat A. Balogun sekä tohtori Adeladza K. Amegah professori Jouni J. K. Jaakkolan johdolla.