Helsingin yliopiston tutkijat ovat havainneet, että virusten atomirakenteet paljastavat niiden kehityshistorian. Aihetta ei olla aiemmin pystytty tutkimaan.
Tutkimustulosta voidaan verrata fossiililöytöihin, jotka ovat aikoinaan valottaneet dinosaurusten ja matelijoiden kehitystä.
Samalla Viikin Biokeskuksen tutkijat havaitsivat, että virukset ja immunologisen puolustusjärjestelmän proteiinit ovat rakenteeltaan samanlaisia. Todennäköisenä selityksenä pidetään sitä, että virusten rakenneosiot ovat aiempia kehitysvaiheita eläinten immunologisen puolustusjärjestelmän kehityksessä.
Tutkimustulokset perustuvat rakennebiologian alan kehitykseen, joka on mahdollistanut virusten vertailun molekyylitasolla.