Ihminen voi parantaa 100 metrin maailmanennätystä vielä noin puoli sekuntia, mutta sitten tulevat jo rajat vastaan. Asian on tutkinut hollantilainen professori John Einmahl saksalaisesta Tilbergin yliopistosta.
Matemaatikko Einmahl tutki 14 yleisurheilulajin maailmanennätyksiä ja syötti 1 546 miehen ja 1 024 naisen parhaat tulokset tietokoneeseen. Miesten 100 metrillä lopullinen raja on professorin mukaan 9,29, eli Asafa Powellin nykyistä ME-aikaa 9,77 voidaan parantaa vielä 0,48 sekuntia.
Ihmisen rajat ovat lähellä jo monessa lajissa, mutta varsinkin miesmaratoonareille tutkimus tarjoaa synkän tuloksen. Einmahlin mukaan Paul Tergatin ME-ajassa 2.04.55 on parannusvaraa enää 49 sekuntia.
Naismaratoonareilla on vielä matkaa ääriaikaan, sillä Paula Radcliffen 2.15.25:n voi odottaa paranevan kahdeksalla minuutilla ja 50 sekunnilla. Michael Johnsonin ME 200 metrillä on 19,32, mutta raja on 18,63. Liu Xiangin aikaa 110 metrin aidoissa (12,88) voi kohentaa puolella sekunnilla.