Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen (THL) tutkijat selvittävät, voitaisiinko maatilaympäristön terveysvaikutteita hyödyntää kaupunkilaislasten astman ehkäisemisessä.
Tutkimukset osoittavat, että pienen lapsen immuunijärjestelmän kehittymiselle on edullista, että lapsi kasvaa maatilaympäristössä monimuotoisten mikrobilajistojen keskellä. Siksi maatiloilla kasvavilla lapsilla on kaupunkilaislapsia pienempi riski sairastua esimerkiksi astmaan.
THL:n uudessa tutkimuksessa on viety kaupunkikoteihin mattoja, joihin on laboratoriossa lisätty metsämaan monipuolista mikrobistoa. Tutkijat haluavat selvittää, miten tämä koe vaikuttaa sisätilojen mikrobistoon.
– Jo grammassa metsämaata on kymmeniä tai jopa satoja miljoonia mikrobeja. Maaperään, kasveihin ja maatilan eläimiin liittyville mikrobeille altistuminen on ollut aiemmin luontaista. Kun tuomme näitä mikrobeja sisätiloihin, uskomme sen tukevan lapsen immuunijärjestelmän kehittymistä ja vähentävän sairastavuutta, kertoo THL:n erikoistutkija Martin Täubel tiedotteessa.
Tutkimuksen aikana kotien sisätilojen mikrobiston muutoksia mitataan kuuden kuukauden ajan.
– Odotamme, että havaitsisimme kodin mikrobilajiston muuttuvan monimuotoisemmaksi. Se tarkoittaisi, että voisimme muuttaa kaupungissa asuvien mikrobialtistumista melko yksinkertaisesti, mikä olisi todella hienoa. Seuraava askel olisi seurata, edistääkö tämä lapsen tervettä kehittymistä, Täubel sanoo.
Tutkimus on osa PROBIOM-hanketta, jonka tavoitteena on löytää keinoja, kuinka maatilaympäristön terveysvaikutteita voitaisiin hyödyntää astman ehkäisemisessä.