Amerikkalaistutkijat ovat jäljittäneet al-Qaeda -terroristijärjestön toimintasolujen olinpaikkoja vanhojen puhelinlaskujen avulla.
Tutkimusaineistona on käytetty Osama bin Ladenin ja hänen lähimpien apulaistensa käyttämän satelliittipuhelimen puhelinlaskutietoja vuosilta 1996-98. Asiasta kertoi Newsweek-lehti maanantaina.
Tutkijoiden mukaan suurin osa bin Ladenin puheluista soitettiin Britanniaan, erityisesti bin Ladenin apulaiselle Khalid al-Fawwazille. al-Fawwaz on ollut jo vuosia pidätettynä ja odottaa luovutusta Yhdysvaltoihin.
Toiseksi eniten soittoja päätyi Jemeniin. Erään Jemeniin jäljitetyn puhelinnumeron uskotaan toimineen eräänlaisena salaliittolaisten puhelinvaihteena.
Sen kautta on mahdollisesti yhdistetty puheluita liittyen Yhdysvaltojen Afrikan-suurlähetystöihin vuonna 1998 tehtyihin pommi-iskuihin, sotalaiva USS Colen terrori-iskuun vuonna 2000 ja syyskuun 11. päivän hyökkäyksiin.
Yhdysvaltain tiedustelulähteiden mukaan puhelinvaihde oli rekisteröity eräälle Osama bin Ladenin tunnetulle apulaiselle. Kymmenesosa bin Ladenin puheluista oli suuntautunut Iraniin. Muita soittojen kohdemaita olivat Azerbaidzan, Pakistan, Saudi-Arabia, Sudan ja Egypti.
Yhdysvaltain viranomaiset ovat tutkimustietojen perusteella kyenneet luomaan virtuaalisen kartan, josta käy ilmi al-Qaedan tärkeitä toimintapisteitä ympäri maailmaa.