Tutkijat ovat löytäneet kahdeksan geeniä, jotka altistavat korkealle verenpaineelle. Aiemminkin on tiedetty, että perintötekijöillä on suuri merkitys verenpaineessa, mutta vasta nyt on löydetty kohoamiselle altistavat geenit.
Tutkimustulokset on julkaistu Nature Genetics -lehdessä. Aineistona on reilut 34 000 eurooppalaista.
Verenpaineen heilahteluille altistavista geeneistä ei näyttäisi yksinään olevan haittaa kantajalleen. Sen sijaan yhdessä niiden merkitys onkin tutkijoiden mielestä merkittävä. Tutkijat uskovat, että näitä geenejä löytyy vielä lisää.
Kohonneesta verenpaineesta ei voi kuitenkaan syyttää vain geenejä, sillä vaivan taustalta löytyy usein myös epäterveelliset elämäntavat. Näitä ovat stressi, vähäinen liikunta sekä rasvan, suolan ja alkoholin liikakäyttö.
Geenitutkimuksessa oli mukana asiantuntijoita yli 90 tutkimuslaitoksesta niin Euroopasta kuin Yhdysvalloistakin. Suomesta mukana oli tutkijoita Helsingin, Kuopion sekä Oulun yliopistoista sekä Terveyden ja hyvinvoinnin laitokselta.
Korkeaan verenpaineeseen saa lääkehoitoa noin puoli miljoonaa suomalaista.