Tutkijoiden mukaan geenimuunneltujen koivujen tuhoaminen Punkaharjulla aiheutti mittavat taloudelliset ja tieteelliset tappiot.
Muuntogeenisiä koivuja koskenut kenttäkoe joutui kesäkuussa ilkivallan kohteeksi. Kaikki koealueen taimet oli katkottu tai revitty maasta juurineen.
Suomen Akatemian ESGEMO-tutkimusohjelmaan kuuluvaa hanketta johtava professori Hely Häggman kertoo, että kokeen isoimmat näytekeräykset oli määrä tehdä vasta tänä ja ensi vuonna. Myös muita kokeita jäi tekemättä.
Tutkimuksella oli tarkoitus saada tietoa geenimuunneltujen puiden ympäristövaikutuksista. Kenttäkoe oli osa laajempaa kokonaisuutta, jossa selvitetään puiden hiili- ja typpiaineenvaihduntaa.
Tutkijat katsovat, että muuntogeenisten kasvien levittäminen luontoon pienimuotoisissa kenttäkokeissa on usein välttämätön osa tutkimusta. Kenttäkokeilla on kuitenkin vastustajansa, jotka ovat huolissaan geenimuuntelun riskeistä.